BÀI SỐ 4: LỜI CHỨNG CỦA CỰU LINH MỤC ALEXANDER CARSON : THẬT SỰ ĐƯỢC TỰ DO

BÀI SỐ 4:  LỜI CHỨNG CỦA CỰU LINH MỤC ALEXANDER CARSON : THẬT SỰ ĐƯỢC TỰ DO

“Tất cả thánh thư đều được ban cho bởi sự soi dẫn của Thượng Đế, và có ích cho giáo lý, cho sự khiển trách, sửa trị, dạy dỗ trong sự ngay chính: Để người của Thượng Đế có thể được toàn thiện, được trang bị đầy đủ để làm mọi việc lành.” (II Ti-mô-thê 3:16-17)

Từ thời thơ ấu đến năm 44 tuổi, 17 năm làm linh mục La Mã (1955-1972), Giáo hội Công giáo La Mã đã là trụ cột chân lý đối với tôi, và là người dẫn đường không thể sai lầm của tôi đến với Chúa. “Trụ cột của sự thật” này, Giáo hội La Mã, không chỉ được xây dựng từ Kinh thánh không thể sai lầm, mà còn được xây dựng từ “những truyền thống” của con người ngoài Kinh thánh, vốn được coi là những điều mặc khải từ Đức Chúa Trời, nhưng trên thực tế lại mâu thuẫn và không phù hợp. chống lại những lời dạy đơn giản của Kinh thánh.

Trong thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, tức là vào thời của các Sứ đồ, lẽ thật đã được rao giảng trên đường phố và các khu vực Đền thờ của Giê-ru-sa-lem. Điều đó cuối cùng sẽ tạo nên nội dung của các sách Phúc âm Tân Ước và sách Công vụ. Công vụ 6:7 làm chứng cho lời rao giảng đó: “Và lời Đức Chúa Trời gia tăng; số môn đồ tại Giê-ru-sa-lem gia tăng rất nhiều; và rất nhiều thầy tế lễ đã vâng phục đức tin.” Với cái giá cá nhân rất lớn, những thầy tế lễ Cựu Ước Do Thái đó đã bỏ lại tất cả những gì họ có để theo Chúa Giê-xu. Khi lòng họ bị đâm thấu bởi lẽ thật, tức là “thanh gươm hai lưỡi” (Lời Đức Chúa Trời – Hê-bơ-rơ 4:12), họ đã bỏ tất cả để theo Chúa Giê-xu. Tất cả các cựu linh mục Công giáo đã trở nên “vâng phục đức tin” chắc chắn có thể liên quan đến đoạn văn này (Công vụ 6:7), từ Wyclif, Hus và Luther, cho đến ngày nay. Vào những thời điểm khác nhau và bằng nhiều cách khác nhau, Đức Chúa Trời đã sử dụng Lời được viết ra của Ngài để giải phóng con người, ngay cả các linh mục Công giáo!
“Đức Chúa Jêsus phán cùng những người Giu-đa đã tin Ngài rằng: Nếu các ngươi cứ ở trong đạo ta, thì thật là môn đồ ta; Và các ngươi sẽ biết sự thật, và sự thật sẽ giải phóng các ngươi” (Giăng 8:31-32). Vào năm 1972, khi đang là mục sư của Nhà thờ Công giáo Thánh Tâm, Rayville, Louisiana, Hoa Kỳ, lẽ thật và ân điển của Chúa trở nên rõ ràng như ban ngày đối với tôi. Đây là câu chuyện đầy đủ của tôi.

Rửa Tội, Rước Lễ Lần Đầu, Thêm Sức

Năm 1928, tôi được rửa tội vào Nhà thờ Công giáo La Mã khi còn là một đứa trẻ sơ sinh. Khi tôi mới hơn một tuổi, gia đình tôi chuyển từ Tiểu bang New York đến New Milford, Connecticut, nơi tôi lớn lên trong đức tin Công giáo. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào tất cả các thực hành và niềm tin của Công giáo, và tôi rất coi trọng mối quan hệ của mình với Giáo hội, và do đó với Chúa. Rước lễ lần đầu và thêm sức là những sự kiện quan trọng đối với tôi. Sau khi tốt nghiệp trung học, tôi đến Đại học Tufts ở Boston để học dự bị y khoa, với hy vọng một ngày nào đó sẽ trở thành bác sĩ y khoa như người chú đáng kính của tôi. Tuy nhiên, sau hai năm học, tôi thực sự muốn trở thành một linh mục. Tôi cảm thấy việc giúp đỡ mọi người về mặt tinh thần quan trọng hơn là hỗ trợ họ về mặt y tế.

chủng viện

Vào tháng 9 năm 1948, tôi bắt đầu học để trở thành linh mục tại Chủng viện St. John ở Brighton, Massachusetts. Tôi yêu chủng viện biết bao! Mọi thứ đều rất “thánh thiện” ở đó. Tuy nhiên, vào cuối năm đầu tiên ở chủng viện, tôi rút lui. Tôi cảm thấy mình không bao giờ có thể trở thành một linh mục, vào thời điểm đó tôi tin chắc rằng đó là ơn gọi cao nhất có thể có đối với cuộc đời của một chàng trai trẻ. Tôi theo học Đại học Boston (Dòng Tên) và phục vụ Thánh lễ hầu như mỗi sáng tại một tu viện Công giáo địa phương. Lúc này, vào mùa thu năm 1949, Đức Chúa Trời đã cứu tôi bằng ân điển của Ngài (cách duy nhất!) mặc dù tôi không biết nhiều về Kinh thánh. Chúa Giê-xu cứu những người có lòng tin ăn năn mặc dù họ bước đi trong sự bối rối và tăm tối. Tôi đã đến một nơi mà tôi không chắc chắn về mối quan hệ của mình với Chúa, và tôi muốn chắc chắn về điều đó hơn bất cứ điều gì khác.


Một lời thú tội hoàn toàn khác

Một đêm nọ, tôi quỳ trước tòa giải tội và thú nhận mọi tội lỗi trong đời mà tôi có thể nghĩ đến. Khi xưng tội, tôi luôn thú nhận tội lỗi của mình với Chúa trước, mặc dù trước sự chứng kiến ​​của linh mục, người sẽ “xác tội”. “Còn nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác…” (I Giăng 1:9). Sau khi tôi bày tỏ sự ăn năn của mình, và trong khi linh mục đang thực hiện nghi thức “xác tội”, tôi đã hết lòng kêu cầu Đức Chúa Trời rằng: “Chúa ơi, nếu Ngài tha thứ mọi tội lỗi của con, con nhận Ngài làm Chúa của lòng con và con sẽ phục vụ Ngài trong suốt quãng đời còn lại của con!” “Vì ai kêu cầu danh Chúa thì sẽ được cứu” (Rô-ma 10:13). Rời khỏi tòa giải tội đó và đi ngang qua nhà thờ, tôi cảm thấy bình an vô cùng và “Abba, Cha ơi!” vang lên trong tim tôi. Tôi biết rằng tôi có mối quan hệ với Chúa! Điều này đã không xảy ra vì sự hiện diện của một linh mục và sự giải tội trong phụng vụ. Điều đó xảy ra vì sự hiện diện của Chúa Giê Su Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, Đấng đã cầu thay cho tôi và là Đấng đã biến tôi thành đối tượng của ân điển, lòng thương xót và lòng trắc ẩn của Ngài. “Trong Ngài chúng ta được cứu chuộc nhờ huyết Ngài, được tha tội tùy theo sự phong phú của ân điển Ngài; Vì nhờ ân điển, bởi đức tin mà anh em được cứu; và điều đó không phải của anh em: đó là sự ban cho của Đức Chúa Trời: Không phải việc làm, kẻo có người nào khoe khoang” (Ê-phê-sô 1:7, 2:8-9).

Năm sau, tôi trở lại chủng viện để hoàn thành việc học cho chức linh mục, cách tốt nhất mà tôi biết để phục vụ Chúa vào thời điểm đó. Tôi được tấn phong bởi Giám mục Lawrence Shehan của Bridgeport, Connecticut vào ngày 2 tháng 2 năm 1955, và bắt đầu mục vụ với tư cách là một linh mục Giáo phận, hay linh mục thế tục, tại Giáo phận Alexandria, Louisiana. Niềm phấn khích và niềm vui lớn mà tôi cảm nhận được về vị trí phục vụ độc nhất của mình bắt đầu giảm dần sau một vài năm, và tôi cố gắng hết sức để làm mọi thứ đúng đắn—nó trở thành một nghi lễ trống rỗng, vô nghĩa.


Kinh thánh – một tiêu chuẩn mới

Vào năm 1971, sau nhiều năm kêu cầu Chúa về một điều gì đó có ý nghĩa hơn, cơn đói khủng khiếp của tôi đã nguôi ngoai. Chúa Giê-su và Lời Đức Chúa Trời (Kinh thánh) trở nên rất thực tế đối với tôi. Bởi vì “…tình yêu của Đức Chúa Trời tuôn đổ trong lòng chúng ta…” (Rô-ma 5:5), Đức Thánh Linh khiến tôi đánh giá thần học Công giáo La Mã theo tiêu chuẩn của Kinh thánh. Trước đây, tôi luôn đánh giá Kinh thánh theo giáo lý và thần học Công giáo. Đó là một sự đảo ngược quyền lực trong cuộc sống của tôi.

Vào một đêm Chủ nhật tháng 7 năm 1972, tôi bắt đầu đọc Sách Hê-bơ-rơ trong Tân Ước. Bức thư này tôn vinh Chúa Giê-su, chức tư tế của Ngài và sự hy sinh của Ngài trên toàn bộ Giao ước cũ hoặc Giao ước. Đây là một số điều tôi đã đọc: “Các thầy tế lễ thượng phẩm như các thầy tế lễ đó hằng ngày không cần phải dâng của lễ, trước vì tội lỗi mình, sau vì tội lỗi dân chúng: vì điều này Ngài đã làm một lần khi dâng chính mình…” ( Hê-bơ-rơ 7:27). Điều này làm tôi giật mình, và tôi bắt đầu cảm thấy rất bất an. Lần đầu tiên tôi hiểu rằng sự hy sinh của Chúa Giê-su là của lễ hy sinh một lần tại đồi Clvary, tự nó có tác dụng hòa giải tôi với Đức Chúa Trời và những người ăn năn có lòng tin ở mọi lứa tuổi. Vào thời điểm này, tôi thấy rằng “Thánh Lễ” do tôi và hàng ngàn linh mục Công giáo khác cử hành hàng ngày trên khắp thế giới là một sự ngụy biện và hoàn toàn không phù hợp. Nếu “sự hy sinh” mà tôi dâng hiến hàng ngày với tư cách là một linh mục là vô nghĩa, thì “Chức vụ tư tế” của tôi tồn tại với mục đích dâng “sự hy sinh” đó cũng vô nghĩa tương tự. Những nhận thức này nhanh chóng được xác nhận rõ ràng khi tôi tiếp tục đọc trong sách Hê-bơ-rơ Chương 10: “Nhưng người này (Chúa Giê-su) sau khi đã dâng một của lễ chuộc tội đời đời, thì ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; Từ nay mong đợi cho đến khi kẻ thù của Ngài trở thành bệ chân của Ngài. Vì chỉ bởi một của lễ mà Ngài đã làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời” (c. 12-14). “Bây giờ nơi nào được xá tội, thì không còn của lễ chuộc tội nữa” (c. 18).



Được cứu bởi một mình ân điển của Đức Chúa Trời Đêm đó, Giáo hội Công giáo La Mã đã mất uy tín đối với tôi, vì nó đã dạy như một lẽ thật những điều rõ ràng trái ngược với Kinh thánh. Sau đó, tôi chọn Kinh thánh làm tiêu chuẩn chân lý của mình, không còn chấp nhận Huấn quyền, hoặc thẩm quyền giảng dạy của Giáo hội Công giáo làm tiêu chuẩn của mình. Trong lá thư từ chức khỏi Giáo hội Công giáo và mục vụ, tôi đã nói với giám mục rằng tôi rời bỏ chức linh mục vì tôi không thể dâng Thánh lễ nữa, vì điều đó trái với Lời Chúa và trái với lương tâm của tôi. Đó là vào năm 1972. Không lâu sau đó, tôi được làm báp têm bằng cách dìm mình xuống nước, bắt đầu học Kinh Thánh và được tấn phong vào chức vụ rao giảng Tin Lành. Trong hơn hai mươi năm, tôi đã bước đi trong sự tự do mà Chúa Giê-su đã phán, khi nói rằng: “Chúa Giê-xu phán cùng những người Do Thái đã tin Ngài rằng: Nếu các ngươi cứ ở trong lời Ta, thì các ngươi thật là môn đồ của Ta; Và các ngươi sẽ biết sự thật, và sự thật sẽ giải phóng các ngươi” (Giăng 8:31-32), và “Vậy nếu Con giải thoát các ngươi, thì các ngươi thật sự được tự do” (Giăng 8:36). 




Cho đến năm 1994, Alexander Carson làm việc chủ yếu ở Florida, Hoa Kỳ, với tư cách là giáo viên dạy Kinh Thánh, người truyền bá phúc âm và nhà thuyết giáo. Năm 1995, ông thực hiện một chuyến hành trình rao giảng rộng khắp ở Đông Âu. Mùa xuân năm 1986, ông thuyết giảng ở Siberia trong 6 tuần. Kết quả của một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh với Bob Bush, ông đã được các tín đồ người Nga sống ở Florida liên lạc, điều này đã khiến Alexander Carson học tiếng Nga để ông có thể truyền giáo hiệu quả hơn nữa ở các quốc gia thuộc Khối Đông Âu cũ.