BÀI SỐ 43: LỜI CHỨNG CỦA RICHARD PETER BENNETT: TỪ TRUYỀN THỐNG ĐẾN CHÂN LÝ

BÀI SỐ 43:  LỜI CHỨNG CỦA RICHARD PETER BENNETT:  TỪ TRUYỀN THỐNG ĐẾN CHÂN LÝ

Tôi sinh ra ở Ireland trong một gia đình Công giáo có tám người con. Tôi đã có một tuổi thơ hạnh phúc và trọn vẹn. Cha tôi là một đại tá trong Quân đội Ireland cho đến ngày ông nghỉ hưu, khi tôi mới 9 tuổi. Là một gia đình, chúng tôi thích chơi, hát và diễn xuất. Nhà của chúng tôi ở trong một trại quân sự ở Dublin.

Chúng tôi là một gia đình Ireland theo Công giáo La Mã điển hình. Đôi khi cha tôi quỳ bên giường để cầu nguyện một cách trang trọng. Mẹ tôi “nói chuyện” với Chúa Giêsu trong khi nấu ăn, rửa bát đĩa, hoặc thậm chí khi bà hút một điếu thuốc. Hầu như đêm nào chúng tôi cũng quỳ gối trong phòng khách nhà mình để lần chuỗi Mân Côi cùng nhau. Chúng tôi không bao giờ bỏ lỡ thánh lễ, trừ khi chúng tôi bị ốm nặng. Khoảng năm hoặc sáu tuổi, Chúa Giê Su Christ là một người rất thực đối với tôi, cũng như Đức Trinh Nữ Maria và các vị thánh khác. Tôi có thể dễ dàng đồng cảm với những người khác từ các quốc gia Công giáo truyền thống ở Châu Âu và với người Mỹ Latinh và người Phi-líp-pin, những người đã đặt Chúa Giê-su, Ma-ri, Giô-sép và tất cả các vị thánh khác vào cùng một vạc đức tin.

Tại trường Dòng Tên ở Belvedere, tôi được dạy giáo lý. Cũng chính tại ngôi trường đó, tôi đã học tiểu học và trung học. Giống như bất kỳ đứa trẻ nào được các tu sĩ Dòng Jesuit nuôi dưỡng, trước 10 tuổi, cậu có thể đọc thuộc lòng năm lý do tại sao Chúa tồn tại và tại sao Giáo hoàng là người đứng đầu nhà thờ chân chính duy nhất. Cứu các linh hồn khỏi luyện ngục là một vấn đề rất nghiêm trọng. Câu nói thường được trích dẫn, “Cầu nguyện cho người chết thoát khỏi tội lỗi là một ý nghĩ tốt lành và thánh thiện,” chúng tôi đã thuộc lòng mặc dù chúng tôi không hiểu ý nghĩa của những câu nói đó. Họ nói với chúng tôi rằng Giáo hoàng, là người đứng đầu nhà thờ, là người quan trọng nhất trên thế giới. Những gì anh ấy nói là luật, và các tu sĩ Dòng Jesuit là cánh tay phải của anh ấy. Mặc dù thánh lễ được cử hành bằng tiếng Latinh, nhưng tôi vẫn cố gắng tham dự hàng ngày vì tôi bị hấp dẫn bởi cảm giác bí ẩn sâu xa bao quanh cô ấy. Họ nói với chúng tôi rằng đây là cách quan trọng nhất để làm hài lòng Đức Chúa Trời. Họ khuyến khích chúng tôi cầu nguyện với các thánh, và chúng tôi có những vị thánh bảo trợ cho hầu hết mọi khía cạnh của cuộc sống. Tôi không chắc chắn về điều đó trong đời mình, ngoại trừ San Antonio, người bảo trợ cho những tài sản bị mất, vì tôi có một thói quen xấu là đánh mất rất nhiều thứ.
Khi tôi mười bốn tuổi, tôi cảm thấy được kêu gọi làm người truyền giáo. Tuy nhiên, sự kêu gọi này không ảnh hưởng đến cách tôi sống. Những năm thú vị và thỏa mãn nhất trong tuổi trẻ của tôi là ở độ tuổi từ mười sáu đến mười tám. Trong những năm đó, tôi đã học rất giỏi và là một vận động viên.
Tôi thường xuyên phải đưa mẹ đến bệnh viện để chữa bệnh. Vào một dịp nào đó, trong khi chờ đợi để được tham dự, tôi đã tìm thấy một cuốn sách trong đó người ta trích dẫn những câu sau đây từ Mác 10:29 đến 30: nhà, hoặc anh chị em, hoặc cha, hoặc mẹ, hoặc vợ, hoặc con cái, hoặc đất đai, vì lợi ích của tôi và phúc âm, tôi có thể không nhận được gấp trăm lần bây giờ trong thời gian này ... và trong cuộc sống vĩnh cửu." Không biết thông điệp cứu rỗi thực sự, tôi đã bị thuyết phục để được tha tội. "(Ma-thi-ơ 26:28) Tôi đã không coi đó là thông lệ mà tôi đã thực sự nhận được sự kêu gọi làm giáo sĩ.

CỐ GẮNG ĐỂ KIẾM ĐƯỢC SỰ CỨU RỖI

Năm 1956, tôi rời gia đình và bạn bè để gia nhập Dòng Đa Minh. Tôi đã trải qua tám năm học để trở thành một tu sĩ, bao gồm nghiên cứu các truyền thống nhà thờ, triết học, thần học của Thomas Aquinas, và một chút Kinh thánh theo quan điểm của Công giáo. Dù đức tin của ông là gì, nó đã được thể chế hóa và nghi thức hóa trong hệ thống tôn giáo của người Dominica. Việc tuân theo luật pháp, của cả nhà thờ và của Dòng Đa Minh, được đặt ra trước mắt tôi như một phương tiện để đạt được sự thánh hóa. Anh ấy thường nói chuyện với giám đốc sinh viên, Ambrose Duffy, về luật như là phương tiện để nên thánh. Ngoài việc muốn trở nên “thánh thiện”, tôi còn muốn bảo đảm mình sẽ được cứu rỗi đời đời. Tôi thuộc lòng phần giáo huấn của Đức Giáo Hoàng Piô XII, trong đó ngài nói, "...
BƠM NGOÀI — TRỐNG RỔNG BÊN TRONG
Năm 1963, ở tuổi hai mươi lăm, tôi được thụ phong linh mục của Giáo hội Công giáo La Mã, sau đó tôi tiếp tục hoàn thành khóa học Thomas Aquinas tại Đại học Angelicum ở Rome. Nhưng cũng chính vì vậy mà tôi gặp hai khó khăn: sự hào hoa bên ngoài cũng như sự trống trải bên trong. Qua nhiều năm, qua các bức ảnh và sách, tôi đã hình thành ý tưởng về Tòa Thánh và Thành phố Thánh sẽ như thế nào. Đây có thể là cùng một thành phố? Tại Đại học Angelicum, tôi cũng rất khó chịu khi thấy hàng trăm sinh viên tham dự các lớp học buổi sáng của chúng tôi tỏ ra thiếu quan tâm đến thần học một cách đáng kinh ngạc. Tôi cũng thấy rằng trong giờ học họ đọc một số tạp chí như Time và Newsweek. Những người quan tâm đến những gì đã được dạy, dường như họ chỉ đang cố gắng để có được những danh hiệu hoặc vị trí trong Giáo hội Công giáo ở đất nước của họ. Một ngày nọ, tôi đi dạo ở Đấu trường La Mã để đôi chân của tôi có thể giẫm lên mặt đất nơi đã đổ máu của nhiều vị tử đạo Cơ đốc giáo. Tôi bước vào đấu trường của diễn đàn. Tôi cố hình dung trong trí những người nam và nữ đã biết Đấng Christ một cách tích cực đến nỗi sau đó họ vui mừng sẵn sàng chết thiêu trên cây khổ hình hoặc bị thú dữ ăn thịt vì tình yêu quá lớn lao đó. Tuy nhiên, niềm vui mà tôi cảm nhận được từ trải nghiệm đó đã bị che mờ bởi những lời lăng mạ của những thanh niên chế giễu, những người đã hét vào mặt tôi những từ có nghĩa là "cặn bã" hoặc "rác rưởi" khi tôi đang trở lại xe buýt. Tôi nghĩ rằng động cơ của những lời lăng mạ này không phải vì tôi đại diện cho Đấng Christ, như những Cơ đốc nhân đầu tiên đã làm, mà vì họ nhìn thấy hệ thống Công giáo La Mã trong tôi. Tôi ngay lập tức cố gắng xóa suy nghĩ trái ngược đó ra khỏi tâm trí mình. Tuy nhiên, những điều tôi đã được dạy về vinh quang hiện tại của Rome giờ dường như trống rỗng và vô nghĩa đối với tôi.

Một đêm nọ, sau kinh nghiệm đó, tôi đã cầu nguyện hai tiếng đồng hồ trước bàn thờ của Nhà thờ San Clemente. Nhớ lại sự kêu gọi truyền giáo trước đây của tôi mà tôi đã nhận được khi còn trẻ, và lời hứa gấp trăm lần tuyệt vời trong Mác 10:29-30, tôi quyết định rằng tôi sẽ không cố gắng lấy bằng thần học, điều mà trước đây tôi từng là tham vọng kể từ khi tôi bắt đầu. để nghiên cứu Thần học của Thomas Aquinas. Đó là một quyết định quan trọng, nhưng sau nhiều lần cầu nguyện, anh ấy chắc chắn rằng mình đã quyết định điều đúng đắn.

NIỀM TỰ HÀO CỦA TÔI, SỰ MÙA THU VÀ MỘT NỖI ĐÓI MỚI

Vào ngày 1 tháng 10 năm 1964, tôi đến Trinidad và trong bảy năm, tôi đã có một chức linh mục rất thành công, theo thuật ngữ của Công giáo La Mã, vì tôi đã hoàn thành mọi nhiệm vụ của mình và được nhiều người tham dự thánh lễ. Đến năm 1972, ông tham gia rất nhiều vào phong trào Công giáo lôi cuốn. Sau đó, vào ngày 16 tháng 3 cùng năm, trong một buổi cầu nguyện, tôi tạ ơn Chúa vì ngài là một linh mục tốt lành và xin ngài, nếu đó là ý muốn của ngài, hãy khiêm nhường hơn nữa để tôi có thể tốt hơn. Tối hôm đó, tôi gặp một tai nạn bất thường khiến tôi bị gãy xương sọ và bị vài vết thương ở cột sống. Tôi nghĩ rằng nếu tôi không cận kề cái chết, tôi nghi ngờ rằng nhiều điều đó đã thoát khỏi sự phù phiếm cá nhân của tôi. Những lời cầu nguyện thường lệ của tôi trở nên trống rỗng khi tôi kêu cầu Chúa trong nỗi đau của mình.
Trong nỗi đau khổ mà tôi đã trải qua trong những tuần sau vụ tai nạn, tôi bắt đầu tìm thấy một chút an ủi trong những lời cầu nguyện trực tiếp và cá nhân. Tôi ngừng cầu nguyện Breviary (lời cầu nguyện chính thức của một linh mục của Giáo hội Công giáo La Mã) và chuỗi Mân Côi, và bắt đầu cầu nguyện bằng cách sử dụng các phần của chính Kinh thánh. Đây là một quá trình rất chậm. Anh ấy không biết cách xử lý Kinh Thánh, và những điều ít ỏi mà anh ấy học được trong nhiều năm đã khiến anh ấy có thái độ nghi ngờ, thay vì tin tưởng, vào Lời Đức Chúa Trời. Sự đào tạo của tôi về triết học và thần học của Thomas Aquinas khiến tôi bất lực, vì vậy việc tìm đến Kinh thánh lúc này giống như đi vào một khu rừng tối rộng lớn mà không có bản đồ.
Khi tôi được bổ nhiệm đến một giáo xứ mới vào cuối năm đó, tôi phát hiện ra rằng tôi sẽ làm việc cùng với một linh mục dòng Đa Minh, người đã coi tôi như anh em trong nhiều năm. Trong hơn hai năm, chúng tôi phải cùng nhau làm việc tại Hội thánh Pointe-a-Pierre, hết lòng tìm kiếm Đức Chúa Trời theo sự hiểu biết và hiểu biết của mình. Chúng tôi cùng nhau đọc, nghiên cứu và cầu nguyện để áp dụng những gì Giáo hội đã dạy chúng tôi. Chúng tôi thành lập các hội thánh ở Gasparrillo, Bahía Claxton và Marabella, kể tên những thị trấn chính. Trong ý nghĩa của đạo Công giáo, chúng tôi cảm thấy rất thịnh vượng. Nhiều người tham dự thánh lễ. Chúng tôi dạy giáo lý ở nhiều trường học, kể cả các trường công lập. Tôi tiếp tục tra cứu Kinh Thánh nhưng điều này không bao giờ ảnh hưởng đến công việc chúng tôi làm. Thay vào đó, nó cho tôi thấy tôi biết rất ít về Chúa và Lời của Ngài.

Trong thời gian đó, Phong trào đặc sủng Công giáo đang phát triển và chúng tôi đã giới thiệu phong trào này trong hầu hết các cộng đồng của mình. Do phong trào này, một số tín đồ Đấng Christ người Canada đã đến Trinidad để chia sẻ kinh nghiệm thánh chức với chúng tôi. Tôi đã học được rất nhiều từ những thông điệp của anh ấy, đặc biệt là cách cầu nguyện để được chữa lành về thể xác. Tác động đầy đủ của những gì họ nói là rất hướng đến kinh nghiệm, nhưng đó là một phước lành thực sự trong hoàn cảnh, vì nó dẫn tôi đến Kinh thánh như một nguồn thẩm quyền. Tôi bắt đầu so sánh phần này với phần khác của Kinh thánh và thậm chí đề cập đến các đoạn trích dẫn của chương và câu. Một trong những bản văn mà người Canada sử dụng là Ê-sai 53:5, "...và nhờ lằn roi Ngài mà chúng ta được chữa lành." Nhưng khi nghiên cứu Ê-sai 53, tôi khám phá ra rằng Kinh Thánh giải quyết vấn đề tội lỗi thông qua sự thay thế. Đấng Christ đã chết thay cho tôi. Tôi đã sai khi cố kích hoạt hoặc hợp tác để trả giá cho tội lỗi của mình. Rô-ma 11:6 nói, "Và nếu bởi ân sủng, thì không còn là bởi việc làm; bằng không, ân sủng không còn là ân sủng." Và trong Ê-sai 53:6, chúng ta đọc, "Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy;
Một trong những tội lỗi cá nhân của tôi là niềm tự hào. Tôi dễ nổi nóng với mọi người và thậm chí đôi khi còn cáu giận. Mặc dù tôi đã cầu xin sự tha thứ cho tội lỗi của mình, nhưng tôi vẫn chưa nhận ra rằng bản chất của tôi là một tội nhân mà tất cả chúng ta đều thừa hưởng từ A-đam. Lẽ thật của Kinh Thánh là: “Như có chép rằng: Chẳng có một người công chính nào, dẫu một người cũng không” (Rô-ma 3:10) và “vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 3:23) . Ngược lại, Giáo hội Công giáo La Mã đã dạy tôi rằng sự sa đọa của con người, mà họ gọi là "tội tổ tông", đã được gột rửa khi tôi được rửa tội trong thời thơ ấu. Tôi vẫn giữ niềm tin này trong tâm trí mình, nhưng trong thâm tâm tôi biết rằng bản chất sa đọa của tôi vẫn chưa bị Chúa Giê-su chinh phục. Câu thơ "Để biết anh ta,
CÂU HỎI CƠ BẢN

Đầu tiên, tôi khám phá ra rằng Lời Đức Chúa Trời, tức Kinh Thánh, là tuyệt đối và không có sai sót. Tôi đã được dạy rằng Lời Chúa là tương đối và trong nhiều khía cạnh, tính xác thực của Lời Chúa có thể bị nghi ngờ. Nhưng bây giờ anh bắt đầu hiểu rằng Kinh Thánh thật sự đáng tin cậy. Với sự giúp đỡ của Strong's Concordance, tôi bắt đầu nghiên cứu Kinh thánh để xem nó nói gì về chính nó. Tôi khám phá ra rằng Kinh Thánh dạy rõ ràng rằng Kinh Thánh đến từ Đức Chúa Trời và những gì Kinh Thánh nói là tuyệt đối. Rằng nó đúng trong lịch sử của nó, trong những lời hứa mà Đức Chúa Trời đã lập, trong những lời tiên tri của nó, trong những điều răn đạo đức mà nó truyền đạt, và trong cách sống đời sống Cơ đốc nhân, tuyên bố rằng "Tất cả kinh thánh đều do Đức Chúa Trời soi dẫn, và hữu ích cho việc dạy dỗ , cáo trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình, hầu cho người của Đức Chúa Trời được nên trọn vẹn,
Tôi đã khám phá ra điều này khi đến thăm Vancouver, Canada và khi tôi ở Seattle, bang Washington. Khi được yêu cầu thuyết trình cho một nhóm cầu nguyện tại Nhà thờ Công giáo St. Stephen, tôi đã lấy chủ đề của mình là thẩm quyền tuyệt đối của Lời Đức Chúa Trời. Đây là lần đầu tiên anh ấy hiểu được sự thật này hoặc nói về nó. Tôi trở lại Vancouver một lần nữa và rao giảng cùng một thông điệp cho khoảng 400 người trong một nhà thờ giáo xứ lớn. Với cuốn Kinh thánh trong tay, tôi tuyên bố rằng "Kinh thánh, Lời của chính Đức Chúa Trời, là thẩm quyền cuối cùng và tuyệt đối trên mọi vấn đề về đức tin và đạo đức."

Sau bài giảng, tôi cầu nguyện cho một phụ nữ từ khi còn trẻ đã bị một chứng khó chịu ở mắt. Chúa đã chữa lành cho cô ấy. Tôi chấp nhận điều này như một sự xác nhận của Chúa về lẽ thật mà tôi vừa hiểu về bản chất tuyệt đối của Lời Ngài. Tôi đã phát triển một tình bạn thân thiết với người phụ nữ được chữa lành và chồng của cô ấy. Cho biết chữa bệnh vẫn còn cho đến ngày nay. Ngày nay, tôi hiểu rằng khám phá về bản chất tuyệt đối của Lời Đức Chúa Trời đã thay đổi cuộc đời tôi kể từ thời điểm đó. Tuy nhiên, tôi muốn nói rằng tôi không chấp nhận phép lạ như một nguồn thẩm quyền, bởi vì chỉ có một nguồn duy nhất: Lời Chúa. Thay vào đó, tôi đề cập đến câu chuyện về phép lạ bởi vì đó là cách nó đã xảy ra. Đức Chúa Trời là tối cao.

Ba ngày sau, Tổng Giám mục Vancouver, James Carney, gọi tôi vào văn phòng của ông. Chính tại đó, ông đã chính thức bịt miệng tôi và cấm tôi rao giảng trong tổng giáo phận của ông. Anh ấy nói với tôi rằng hình phạt của tôi sẽ nghiêm trọng hơn nếu không có lá thư giới thiệu mà tôi đã nhận được từ chính tổng giám mục của tôi, Anthony Pantin. Ít lâu sau, tôi trở lại Trinidad.

Lưỡng lự GIỮA GIÁO HỘI VÀ KINH THÁNH

Khi tôi còn là linh mục giáo xứ Pointe-a-Pierre, Ambrose Duffy đã được yêu cầu giúp đỡ tôi. Đây là người đàn ông đã dạy tôi rất nghiêm khắc khi tôi còn là Giám đốc Học sinh. Nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi. Sau một số khó khăn ban đầu, chúng tôi trở thành bạn tốt của nhau. Tôi đã chia sẻ với anh ấy những gì tôi đang khám phá. Anh chăm chú lắng nghe tôi nói và bày tỏ sự quan tâm và mong muốn biết điều gì đã thúc đẩy tôi. Tôi nhìn thấy nơi ngài một kênh thông qua đó tôi có thể đến với các anh em Đa Minh của tôi và cả những người đang ở trong tòa tổng giám mục. Nhưng bạn tôi đột ngột qua đời vì một cơn đau tim. Tôi cảm thấy một nỗi buồn sâu sắc cho sự ra đi của anh ấy. Trong đầu tôi đã ấp ủ ý tưởng rằng Ambrose Duffy sẽ là người có thể giải mã ý nghĩa chính xác của tình thế tiến thoái lưỡng nan giữa Giáo hội và Kinh thánh mà tôi đã phải vật lộn rất nhiều. Tôi hy vọng rằng anh ấy có thể giải thích cho tôi và các anh em Đa Minh của tôi những sự thật mà tôi đang đấu tranh. Tôi đã rao giảng tại đám tang của anh ấy, và tôi cảm thấy vô cùng tuyệt vọng.
Tôi tiếp tục cầu nguyện Phi-líp 3:10, "...để biết Ngài, và quyền năng phục sinh của Ngài..." Nhưng trước khi tôi biết nhiều hơn về Chúa, trước tiên tôi phải thừa nhận mình là một tội nhân. Trong Kinh thánh, tôi khám phá ra rằng vai trò thầy tế lễ trung gian của ông, như được dạy bởi Giáo hội Công giáo La Mã, là trái ngược với Lời Chúa (1 Ti-mô-thê 2:5). Tôi thực sự thích việc mọi người nhận ra tôi và theo một nghĩa nào đó, thần tượng hóa con người tôi. Tôi đã giải thích một cách hợp lý về tội lỗi của mình bằng cách nói rằng xét cho cùng, nếu nhà thờ vĩ đại nhất trên thế giới dạy một điều như vậy, thì tôi là ai để đặt câu hỏi về điều đó. Tuy nhiên, tôi vẫn đấu tranh với xung đột nội tâm của mình. Tôi bắt đầu nhận ra rằng việc tôn thờ Đức Maria, các thánh và các linh mục thực sự là một tội lỗi. Nhưng mặc dù anh ta sẵn sàng từ bỏ Mary và các thánh như những người trung gian,
NHỮNG NĂM ĐI SĂN

Đức Trinh Nữ Maria, các thánh và chức tư tế chỉ là một phần nhỏ trong trận chiến vĩ đại mà tôi phải đối mặt. Ai là Chúa của đời tôi: Chúa Giê-xu Christ như được bày tỏ trong Lời Ngài, hay Giáo hội Công giáo La Mã? Câu hỏi cơ bản này nung nấu trong tôi, đặc biệt là trong sáu năm cuối cùng với tư cách là cha xứ của Sangre Grande, từ năm 1979 đến năm 1985. Ý tưởng rằng Giáo hội Công giáo La Mã là tối cao về mọi mặt đức tin và đạo đức đã khắc sâu trong tâm trí tôi. tâm từ nhỏ. Tôi dường như không thể thay đổi. Rome không những tối cao mà còn luôn được mệnh danh là "Nhà thờ Thánh Mẫu". Làm sao tôi có thể nổi loạn chống lại "Nhà thờ Thánh Mẫu", đặc biệt là khi tôi đang thực hiện một phần chính thức trong việc ban phát các bí tích cho Giáo hội và giữ cho giáo dân trung thành với Giáo hội?

Vào năm 1981, tôi nghiêm túc tái hiến mình để phục vụ Giáo hội Công giáo La Mã trong khi tham dự hội thảo đổi mới giáo xứ được tổ chức ở New Orleans. Tuy nhiên, khi trở lại Trinidad để giải quyết những vấn đề thực sự của cuộc sống, tôi lại trở lại với thẩm quyền của Lời Đức Chúa Trời. Cuối cùng, sự căng thẳng biến thành một cuộc giằng co trong tôi. Đôi khi ông coi Giáo hội Công giáo La mã là uy quyền tuyệt đối, và những lúc khác ông coi Kinh thánh là nền tảng cơ bản. Trong những năm đó, tôi bị nhiều bệnh về dạ dày do những căng thẳng về cảm xúc. Lẽ ra tôi phải nhận ra chân lý đơn giản rằng một người không thể làm tôi hai chủ. Ở vị trí mà ông nắm giữ, ông phải đặt thẩm quyền tuyệt đối của Lời Đức Chúa Trời dưới quyền tối cao của Giáo hội Công giáo La Mã.
Sự mâu thuẫn đó được thể hiện qua những gì tôi đã làm với bốn bức tượng ở Iglesia de Sangre Grande. Tôi lấy ra và đập vỡ các hình ảnh của Thánh Phanxicô và Thánh Martin vì điều răn thứ hai của Luật Thiên Chúa tuyên bố, trong Xuất hành 20: 4, "Ngươi không được làm cho mình một hình ảnh, cũng như bất kỳ sự tương đồng nào với những gì ở trên trời. cũng không ở dưới đất, cũng không ở vùng nước bên dưới trái đất ".. Nhưng khi một số giáo dân phản đối quyết định của tôi về việc dỡ bỏ các hình ảnh của Thánh Tâm và Đức Trinh Nữ Maria, tôi đã để họ ở vị trí của họ bởi cơ quan có thẩm quyền cao hơn, nghĩa là, thẩm quyền của Giáo hội Công giáo La Mã, mà trong Giáo luật 1188 nói: "Việc thực hành trưng bày các ảnh tượng thiêng liêng trong nhà thờ để các tín hữu tôn kính phải được duy trì". Tôi đã không nhận ra, sau đó, lỗi của riêng tôi

Mặc dù trước đó anh ấy đã khám phá ra rằng lời của Đức Chúa Trời là tuyệt đối, nhưng anh ấy vẫn cảm thấy đau khổ khi cho rằng Giáo hội Công giáo La Mã là bên nhận nhiều thẩm quyền hơn Lời của Đức Chúa Trời, ngay cả ở những khía cạnh mà Giáo hội La Mã đã lên tiếng phản đối những gì nó nói. đã từng là. Kinh thánh nói. Làm sao chuyện này có thể? Ngay từ đầu, đó là lỗi của tôi. Nếu tôi chấp nhận thẩm quyền của Kinh thánh là tối cao, thì Lời Chúa sẽ thuyết phục tôi từ bỏ chức vụ thầy tế lễ với tư cách là người hòa giải; nhưng điều này là quá quý giá đối với tôi. Thứ hai, không ai đặt câu hỏi về hành động của tôi với tư cách là một linh mục. Khách nước ngoài đến dự lễ, họ thấy dầu thánh, nước thánh, huy chương, hình ảnh, y phục, nghi lễ của ta, nhưng họ không nói một lời nào. Phong cách tuyệt vời này, biểu tượng, âm nhạc và hương vị nghệ thuật của Giáo hội Công giáo rất quyến rũ. Trầm hương không chỉ có mùi thơm nồng nàn mà còn ẩn chứa sự huyền bí trong tâm tưởng.

BƯỚC NGOẶC CUỘC ĐỜI

Một ngày nọ, một phụ nữ đã thách thức tôi bằng những lời này: "Những người Công giáo La Mã các bạn có vẻ ngoài mộ đạo, nhưng phủ nhận sức mạnh của nó." Đây là Cơ đốc nhân duy nhất đối đầu với tôi trong suốt 22 năm làm linh mục của tôi. Những lời đó làm tôi bận tâm một lúc vì đèn, cờ, nhạc của mọi người, đàn guitar và trống tôi rất thích. Có lẽ không có linh mục nào khác trên đảo Trinidad có áo dòng, lễ phục và đồ trang sức sặc sỡ như tôi. Rõ ràng là tôi không muốn từ bỏ "vẻ ngoài thương hại" này. Vì vậy, vì những lý do đó, tôi không muốn thực hiện những gì đôi mắt của tôi đang tiết lộ cho tôi.
Vào tháng 10 năm 1985, ơn Chúa đã chiến thắng sự dối trá mà tôi đang cố sống. Tôi đã đến đảo Barbados để thành tâm đối mặt với sự dối trá mà anh ta đã buộc tôi phải sống. Tôi thực sự cảm thấy bị mắc kẹt. Quả thật, Lời Chúa là tuyệt đối. Tôi chỉ cần vâng lời Ngài. Tuy nhiên, trước chính Chúa đó, ông đã thề tuân theo quyền lực tối cao của Giáo hội Công giáo. Ở Barbados, tôi có thể đọc một cuốn sách giải thích ý nghĩa Kinh thánh của "Hội thánh" là "tình anh em của các tín hữu". Ông đã bình luận về văn bản nổi tiếng được tìm thấy trong Ma-thi-ơ 16:18, nơi Chúa Giê-su Christ tuyên bố "... Ta sẽ xây dựng nhà thờ của ta..." Trong ngôn ngữ của Chúa Giê-su, từ nhà thờ là edah, có nghĩa là " huynh đệ”. Tôi đã luôn hiểu rằng từ " Hầu hết là những người ngoan đạo tận tụy với Đức Trinh Nữ Maria, Kinh Mân Côi, và trung thành với Rôma. ; rằng sự cứu rỗi là cá nhân và trọn vẹn. Tất cả họ đều rao giảng sự đền tội cho tội lỗi, sự đau khổ của con người, các công việc tôn giáo, "con đường của con người" thay vì phúc âm ân điển. Nhưng bởi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, tôi thấy rằng đó không phải là bởi người Công giáo Giáo hội hoặc bởi bất kỳ loại công việc nào mà một người được cứu.Kinh thánh nói, “Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin mà anh em được cứu; và điều này không phải từ bạn, đó là món quà của Thượng Đế; không phải bởi việc làm, hầu cho không ai khoe khoang" (Ê-phê-sô 2:8, 9).
 
MỚI SINH LÚC 48 TUỔI

Tôi rời bỏ Giáo hội Công giáo La Mã khi tôi nhận ra rằng tôi không thể sống cuộc đời Cơ đốc nhân chừng nào tôi còn trung thành với giáo lý Công giáo. Khi tôi rời Trinidad vào tháng 11 năm 1985, tôi chỉ đến được Barbados. Khi tôi ở trong nhà của một cặp vợ chồng lớn tuổi, tôi đã xin Chúa một bộ quần áo và số tiền cần thiết để đến Canada, vì tôi chỉ có quần áo cho khí hậu nhiệt đới và rất ít tiền cá nhân. Không ai ngoại trừ Chúa biết về hoàn cảnh của tôi, Chúa đã đáp ứng cả hai nhu cầu.
Từ một đất nước nhiệt đới với nhiệt độ 90 độ F, tôi đến với xứ sở băng tuyết Canada. Sau một tháng ở Vancouver, tôi sang Mỹ. Cuối cùng, tôi có thể tin cậy rằng Chúa có thể chu cấp cho nhiều nhu cầu của tôi, vì tôi bắt đầu một cuộc sống mới ở tuổi 48, gần như không một xu dính túi, không thẻ xanh, không bằng lái xe hơi, không có bất kỳ sự giới thiệu nào, và có chỉ có Chúa và 
Lời của Người.
Tôi đã dành sáu tháng với một cặp vợ chồng theo đạo Cơ đốc tại trang trại của họ ở bang Washington. Tôi giải thích với những người chủ nhà rằng tôi đã tách khỏi Giáo hội Công giáo, và rằng tôi đã chấp nhận Chúa Giê-xu Christ và sự trọn vẹn của Lời Ngài, như được viết trong Kinh thánh. Khi chia sẻ điều này, tôi đã sử dụng các từ "hoàn toàn", "cuối cùng", "chắc chắn" và "kiên quyết". Nhưng không hề bị ấn tượng bởi những lời này, những người bạn mới của tôi muốn biết liệu tôi có còn mang trong mình nỗi cay đắng hay nỗi đau nào không. Họ phục vụ tôi qua lời cầu nguyện và lòng trắc ẩn lớn lao, vì họ cũng đã thực hiện quá trình chuyển đổi tương tự và biết người ta có thể dễ dàng trở nên cay đắng như thế nào trong những hoàn cảnh như vậy. Bốn ngày sau khi đến nhà họ, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, tôi bắt đầu nhận thấy kết quả của sự cứu rỗi trong sự ăn năn. Điều này không chỉ có nghĩa là xin lỗi trong nhiều năm tôi đã làm mất uy tín thông điệp của anh ấy, mà đồng thời chấp nhận sự chữa lành nơi tôi bị tổn thương sâu sắc. Cuối cùng, ở tuổi 48, chỉ dựa vào thẩm quyền của lời Đức Chúa Trời và chỉ bởi ân điển của Ngài, cá nhân tôi đã chấp nhận sự chết thay của Đấng Christ trên thập tự giá. Vinh quang chỉ dành riêng cho anh ấy!

Sau khi tôi hồi phục về thể chất và tinh thần nhờ mối quan hệ với cặp vợ chồng Cơ đốc nhân này và gia đình họ, Chúa đã ban cho tôi một người vợ, Lynn, người được tái sinh trong đức tin, tính cách tử tế và thông minh. Cùng nhau, chúng tôi chuyển đến Atlanta, Georgia, nơi cả hai chúng tôi đều có việc làm.
MỘT NGƯỜI TRUYỀN GIÁO ĐÚNG VỚI THÔNG ĐIỆP SỰ THẬT
Vào tháng 9 năm 1988, chúng tôi rời Atlanta để phục vụ với tư cách là những người truyền giáo ở Châu Á. Điều này dẫn đến một năm đặc biệt hiệu quả trong Chúa, nơi chúng tôi cảm nghiệm được niềm vui và sự bình an của Chúa Thánh Linh theo những cách mà chúng tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được. Những người nam và nữ bắt đầu biết đến thẩm quyền của Kinh thánh và quyền năng của sự chết và sự phục sinh của Đấng Christ. Tôi ngạc nhiên về ân điển của Đức Chúa Trời dễ dàng phát huy tác dụng như thế nào khi Đấng Christ chỉ được trình bày qua Kinh thánh. Điều này hoàn toàn trái ngược với mạng nhện của truyền thống Giáo hội Công giáo mà trong 21 năm đã che mờ vị trí giáo sĩ của tôi ở Trinidad; 21 năm không có thông điệp thực sự.

Để giải thích về sự sống dư dật mà Chúa Giê-su đã nói đến, và là điều mà tôi đang vui hưởng, tôi không thể tìm được lời nào hay hơn những lời trong Rô-ma 8:1, 2: “Cho nên hiện nay chẳng có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ, những kẻ không bước đi theo xác thịt, nhưng theo Thánh Linh. Vì luật của Thánh Linh sự sống trong Chúa Cứu Thế Giê-xu đã giải thoát tôi khỏi luật của tội lỗi và sự chết." , nhưng tôi đã trở thành một sinh vật mới trong Chúa Giê-su. Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, và không gì khác hơn là ân điển của Ngài, mà tôi đã chuyển từ công việc chết chóc sang sự sống mới.

BẰNG CHỨNG VỀ TIN MỪNG ÂN ĐIỂN

Cách đây nhiều năm, vào năm 1972, một số Cơ đốc nhân đã dạy tôi về sự chữa lành thiêng liêng cho cơ thể chúng ta. Nhưng sẽ hữu ích hơn biết bao nếu họ giải thích cho tôi về thẩm quyền mà tội lỗi của tôi có thể được tha thứ và bản chất tội lỗi của tôi có thể được hòa giải với Chúa như thế nào. Kinh thánh chỉ ra rõ ràng rằng Chúa Giê-xu là người thay thế chúng ta trên thập tự giá ở đồi Can-vê. Không ai có thể diễn đạt điều đó tốt hơn Ê-sai 53:5, "Nhưng Ngài vì sự vi phạm chúng ta mà bị vết, vì tội lỗi chúng ta mà bị vết; Ngài đã chịu hình phạt cho sự bình an của chúng ta, và nhờ đòn roi của Ngài mà chúng ta được lành bệnh." Điều này có nghĩa là Chúa Giêsu đã gánh lấy những gì tôi phải chịu vì tội lỗi của tôi. Trước mặt Chúa Cha, tôi đặt niềm tin vào Chúa Giêsu là người thay thế tôi.
Câu trích dẫn được viết 750 năm trước khi Chúa chúng ta bị đóng đinh. Ngay sau sự hy sinh trên thập tự giá, Kinh thánh tuyên bố, "chính Ngài đã gánh lấy tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, hầu cho chúng ta đã chết về tội lỗi, được sống trong sự công bình, và vì vết thương của Ngài con đã được chữa lành" (1 Phi-e-rơ 2:24). (Lạy Chúa Giêsu, con tuyên bố rằng Chúa đã mang tội lỗi của con trong thân xác Chúa. Con chỉ tin tưởng vào điều này).

Vì chúng ta thừa hưởng bản chất tội lỗi từ A-đam nên tất cả chúng ta đều phạm tội và thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Làm sao chúng ta có thể đứng trước một Đức Chúa Trời thánh khiết — trừ khi ở trong Đấng Christ — và chấp nhận rằng Ngài đã chết thay cho chúng ta trong khi lẽ ra chúng ta phải chết? Đức Chúa Trời là Đấng ban cho chúng ta đức tin để được tái sinh, khiến chúng ta có thể tiếp nhận Đấng Christ làm người thay thế mình. Chính Chúa Giê-su đã trả giá cho tội lỗi của chúng ta. Người vô tội vẫn bị đóng đinh. Niềm tin vào sự thật này có đủ để cứu chúng ta không? Có hiệu quả. Đức tin mà sự tái sinh tạo ra là đủ. Đức tin đó, do Thượng Đế sinh ra, sẽ dẫn đến những việc làm tốt, kể cả sự hối cải: "Vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Jêsus Christ để làm việc lành,

Bằng cách hối cải, nhờ quyền năng của Thượng Đế, chúng ta vứt bỏ lối sống cũ và những tội lỗi trong quá khứ của mình. Điều này không có nghĩa là chúng ta sẽ không bao giờ phạm tội nữa, nhưng có nghĩa là vị trí của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời đã thay đổi. Chúng ta được gọi là con Thiên Chúa, bởi vì thực sự chúng ta hiện nay. Nếu chúng ta phạm tội hôm nay, điều này sẽ tạo ra một vấn đề trong mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Cha, và nó có thể được sửa chữa. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta đánh mất mối quan hệ với tư cách là con cái của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, vì vị trí này là không thể thay đổi. Trong Hê-bơ-rơ 10:10, Kinh thánh nói một cách tuyệt vời, "... chúng ta được nên thánh nhờ sự dâng thân thể của Chúa Giê-xu Christ một lần đủ cả." Công việc của Đấng Christ trên thập tự giá là đầy đủ và trọn vẹn. Khi bạn chỉ dựa vào sự hy sinh hoàn toàn này, một cuộc sống mới, được sinh ra bởi Thánh Linh,
TÌNH HÌNH HIỆN TẠI CỦA TÔI

Ngày nay, năm 1991, Chúa đã chuẩn bị cho tôi trong chức vụ truyền giáo, và đặt tôi ở khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương của Hoa Kỳ. Điều mà Sứ đồ Phao-lô đã nói với những người Do Thái đồng bào của ông, tôi nói với những người anh em Công giáo của mình: ước muốn trong lòng tôi và lời cầu nguyện của tôi với Chúa là người Công giáo cũng được cứu. Tôi có thể làm chứng cá nhân rằng họ ghen tị về Chúa, nhưng lòng nhiệt thành không dựa trên Lời Chúa mà dựa trên truyền thống của Giáo hội. Nếu bạn hiểu được sự tận tụy và đau đớn mà một số anh chị em của chúng tôi ở Quần đảo Philippine và Nam Mỹ đã đặt vào tôn giáo của họ, thì bạn sẽ hiểu được tiếng kêu của trái tim tôi. “Lạy Chúa, xin ban cho chúng con lòng trắc ẩn để hiểu được nỗi đau và sự dày vò mà các anh chị em của chúng con phải trải qua khi tìm cách làm hài lòng Ngài.

Chứng ngôn của tôi cho thấy với tư cách là một người Công giáo, thật khó khăn biết bao khi tôi từ bỏ truyền thống của Giáo hội; Nhưng khi Chúa đòi hỏi điều này trong Lời Ngài, thì chúng ta phải vâng lời Ngài. "Bề ngoài ngoan đạo" để phân biệt Giáo hội Công giáo La Mã đã khiến người Công giáo cực kỳ khó nhận ra vấn đề thực sự nằm ở đâu. Mỗi người chúng ta phải xác định chúng ta có thẩm quyền nào để biết sự thật. Giáo hội Công giáo La Mã tuyên bố rằng chỉ có thẩm quyền của họ mới có thể biết được sự thật. Nói theo cách riêng của mình, trong phần 1 của bộ luật 212, ông nói: "Các tín hữu, ý thức được trách nhiệm của mình, có nghĩa vụ tuân theo, theo sự vâng phục của Cơ đốc nhân, mọi điều mà các mục tử thiêng liêng, với tư cách là đại diện của Chúa Giê-su tuyên bố với tư cách là thầy dạy đức tin. hoặc thiết lập như những người quản lý nhà thờ” (Công Đồng Vatican II, Bộ Giáo Luật do Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II ban hành, 1983). Tuy nhiên, theo Kinh thánh, chỉ có Lời của Đức Chúa Trời mới là thẩm quyền mà sự thật có thể được biết đến. Chính những truyền thống do con người tạo ra đã khiến những người Cải cách đòi hỏi "Chỉ có Kinh thánh, chỉ nhờ đức tin, chỉ nhờ ân sủng."

LÝ DO TẠI SAO TÔI CHIA SẺ LỜI LÀM CHỨNG CỦA TÔI
Tôi đau khổ suốt 14 năm vì không ai đủ can đảm nói cho tôi biết sự thật. Bây giờ tôi chia sẻ những lẽ thật này với bạn để bạn có thể biết được con đường cứu rỗi mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta. Thất bại cơ bản của chúng ta với tư cách là người Công giáo là tin rằng bằng cách nào đó chúng ta có thể tự mình đáp ứng với sự giúp đỡ mà Chúa ban cho chúng ta để được khỏe mạnh trước sự hiện diện của Ngài. Tiền giả định này mà nhiều người trong chúng ta đã nắm giữ trong nhiều năm được định nghĩa đầy đủ trong Sách Giáo lý của Giáo hội Công giáo (1994) # 2021: "Ân sủng là sự trợ giúp mà Thiên Chúa ban cho chúng ta để đáp lại ơn gọi trở thành nghĩa tử của Người..."

Lời cầu nguyện của tôi là Thiên Chúa Cha ban cho anh ta ân sủng để có thể chấp nhận rằng Chúa Giê-su đã chết trên thập giá thay cho anh ta, và anh ta biết rằng sự hy sinh của anh ta là đủ để biến anh ta thành một tạo vật mới trong chính anh ta. “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời” (Giăng 3:16).

Với thái độ như vậy, chúng ta đã vô tình tôn trọng một sự dạy dỗ mà Kinh Thánh liên tục lên án. Định nghĩa về ân sủng đó là một phát minh tinh vi của con người, bởi vì Kinh thánh luôn tuyên bố rằng vị trí đúng đắn của người tin Chúa đối với Đức Chúa Trời là "không có việc làm" (Rô-ma 4:6), "không có việc làm của luật pháp" (Rô-ma 3:28). ), "không phải do việc làm" (Ê-phê-sô 2:9), "vì đó là sự ban cho của Đức Chúa Trời" (Ê-phê-sô 2:8). Cố gắng làm cho phản ứng của tín đồ trở thành một phần trong sự cứu rỗi của họ và coi ân điển là “sự giúp đỡ” là phủ nhận dứt khoát lẽ thật của Kinh thánh, nói rằng: “Vả, nếu bởi ân điển thì không còn bởi việc làm nữa; ân sủng dài hơn…” (Rô-ma 11:6).

Thông điệp đơn giản của Kinh Thánh là “sự ban cho của sự công bình” trong Chúa Giê-su Christ là một món quà, và dựa trên sự hy sinh trọn vẹn mà Ngài đã hoàn thành trên thập tự giá, “Vì nếu chỉ bởi sự vi phạm của một mình mà sự chết cai trị, thì còn nhiều hơn nữa những ai nhận được ân điển dư dật và món quà của sự công chính, thì sẽ ngự trị trong sự sống nhờ một Đấng, là Đức Chúa Jêsus Christ” (Rô-ma 5:17).

Vì vậy, như chính Chúa Giê-xu Christ đã nói, Ngài đã chết thay cho người tin Chúa, “để phó mạng sống mình làm giá chuộc nhiều người” (Mác 10:45). Cũng như khi tuyên bố: “... Đây là máu Thầy, máu giao ước mới đổ ra vì muôn người…” Phêrô cũng tuyên bố như vậy: “Vì Đức Chúa Giê-su cũng chịu đau khổ một lần vì tội lỗi, đem sự công chính về cho kẻ bất chính. chúng ta cho Đức Chúa Trời…” (1 Phi-e-rơ 3:18).
Lời rao giảng của Phao-lô được tóm tắt ở cuối 2 Cô-rinh-tô 5:21, "Đấng không hề biết tội lỗi, đã khiến chúng ta trở nên tội lỗi, hầu cho chúng ta nhờ Ngài mà trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời" (2 Cô-rinh-tô 5:21).

Sự thật này, bạn đọc thân mến, được trình bày rõ ràng trong Kinh thánh. Bây giờ Đức Chúa Trời ra lệnh cho chúng ta chấp nhận điều đó, "... hãy ăn năn và tin đạo Tin lành" (Mác 1:15)

Sự ăn năn khó khăn nhất đối với chúng ta, những người Công giáo cực đoan, là thay đổi suy nghĩ của chúng ta từ “xứng đáng”, “kiếm được”, “đủ tốt” sang việc chỉ nhận món quà công bình trong Chúa Giê-su Christ với hai bàn tay trắng. Từ chối chấp nhận điều răn của Đức Chúa Trời cũng chính là tội lỗi mà những người Do Thái sùng đạo đã mắc phải vào thời Phao-lô: “Vì họ đã bỏ sự công bình của Đức Chúa Trời mà tìm cách lập riêng mình, nên đã không vâng phục sự công bình của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 10:3).

Cuộc hành hương đức tin của tôi đã khiến tôi lệ thuộc hoàn toàn vào Chúa Giêsu Christ và Lời của Người. Nếu Ngài chỉ là mục sư của bạn, bạn sẽ không cần bất cứ điều gì khác. Ngài sẽ tha tội cho bạn và biến bạn thành một tạo vật mới. Hãy xin Chúa ban cho bạn ân sủng và đức tin để đón nhận Lời Người. Nếu bạn hỏi Ngài bằng cả tấm lòng, Ngài sẽ đặt vào bạn ý chí và mục đích để tin tưởng Ngài. Ngài sẽ kéo bạn lại gần Ngài hơn nhờ ân sủng của Ngài, và sẽ làm cho bạn hiểu rằng bạn đã được tái sinh, rằng bạn có một cuộc sống mới và một mục đích mới, bởi vì "cái gì sinh ra bởi xác thịt là xác thịt; và cái gì sinh ra từ Thánh Linh là thần linh.” (Giăng 3:6). Vinh quang cho Chúa!

Richard P. Bennett

Nếu bạn muốn liên lạc với tôi, viết thư cho:

Richard P. Bennett
Hộp thư bưu điện 55353
Portland, HOẶC 97238-5353
Hoa Kỳ
Richard Bennett của Berean Beacon Trang web trên Internet của hội thánh là: http://www.bereanbeacon.org/
Để liên hệ với anh ấy, hãy gửi email cho anh ấy theo địa chỉ rbennett@stic.net hoặc viết thư cho anh ấy c/o Berean Beacon, PO Box 55353, Portland, OR 97238.USA