BÀI SỐ 30: LỜI CHỨNG CỦA JOSE A FERNANDEZ: LÚC TRƯỚC TÔI MÙ, BÂY GIỜ TÔI THẤY .
Tôi bị mù bẩm sinh, không chỉ về thể chất mà cả về tinh thần vào năm 1899, tại một trong những vùng núi non hiểm trở nhất của Asturias, được gọi đúng là “Thụy Sĩ thuộc Tây Ban Nha”. Cha mẹ tôi là những người Công giáo La Mã sùng đạo, họ có đức tin của “người than” mà Thánh Têrêsa Avila đã đề cập, nghĩa là họ hoàn toàn tin vào mọi điều mà Giáo hội Công giáo La Mã tin và dạy. Quả thực, họ có một niềm tin mù quáng mà họ đã truyền cho 17 người con của mình. Tôi sinh ra trong một ngôi nhà mà Công giáo La Mã thấm nhuần trái tim, khối óc và thậm chí cả cơ thể của mỗi cá nhân; nơi em bé được nuôi nấng bằng sữa và tình yêu của người mẹ, được dạy lòng sùng kính Đức Maria và các Thánh; nơi mà sau này đứa trẻ ấn tượng với giá trị của huy chương, khăn choàng, chuỗi hạt, ảnh thánh, v.v.; nơi lời nói của linh mục là luật và phải được tuân theo. Ngay từ đầu tôi có thể nhớ, tôi đã có khuynh hướng mạnh mẽ đối với mọi thứ liên quan đến Nhà thờ và linh mục, người mà tôi đã được dạy để coi như một con người siêu phàm không có nhu cầu và điểm yếu của con người bình thường. Niềm vui lớn nhất của tôi là được phục vụ với tư cách là một cậu bé giúp lễ, coi đó là một đặc ân và vinh dự lớn lao khi dậy sớm và đi bộ hai dặm trên tuyết qua địa hình đồi núi để hỗ trợ linh mục trong Thánh lễ. Năm bảy tuổi, tôi Tôi đã có thể đọc những lời cầu nguyện trong Thánh lễ bằng tiếng Latinh.
Niềm tin mù quáng vào Giáo hội Các buổi lễ tôn sùng của gia đình, bao gồm việc đọc Kinh Mân Côi và một kinh cầu nguyện dài cho tất cả các vị Thánh bảo trợ, được tổ chức hàng đêm mà không có ngoại lệ. Cả gia đình, bao gồm cả những đứa trẻ nhỏ, tập trung trong nhà bếp, đồng thời cũng là phòng khách. Chúng tôi đã thành lập một hội chúng khá! Khi cha tôi lấy chuỗi hạt từ trong túi ra, đó là tín hiệu cho tất cả chúng tôi quỳ xuống nền đá trơ trụi, sẵn sàng cho thử thách sắp tới, thường kéo dài 40 phút. Việc đọc các chuỗi hạt, bao gồm “Kinh Tin Kính Các Tông Đồ,” năm mươi ba kinh “Kính Mừng,” sáu kinh “Sáng Danh,” năm kinh “Kinh Lạy Cha,” một kinh “Kính Mừng, Nữ Vương,” và Kinh Cầu Đức Trinh Nữ , đã cố gắng đủ. Hơn thế nữa là những gì tiếp theo, một loạt những lời cầu nguyện dường như vô tận đến các “Trinh nữ”, Thiên thần và Thánh khác nhau được ghi nhận vì sự ủng hộ và bảo vệ đặc biệt của họ trong mọi hoàn cảnh và thăng trầm của cuộc sống. Sự thờ phượng của hình ảnh Đời sống tôn giáo ban đầu của tôi tập trung vào một sự kiện chính trong năm: Lễ hội Trinh nữ Bình minh, kỷ niệm lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời vào ngày 15 tháng Tám. Virgin of Dawn là người bảo trợ của khu vực. Theo một truyền thuyết, trinh nữ đã xuất hiện với một người chăn cừu nào đó trên một ngọn núi gần đó có tên là “Alba” hoặc “Dawn”. Một thánh địa đã được dựng lên tại chỗ đó để tôn vinh sự hiện ra. Hàng năm, một cuộc thi tôn giáo được tổ chức và ngôi đền được hàng ngàn khách hành hương từ xa đến gần viếng thăm. Bức tượng Đức Mẹ Đồng Trinh, trong bộ lễ phục lộng lẫy, được rước qua sườn núi, trước sự tung hô và tôn kính của những người sùng đạo, những người đến để cầu xin một phép màu hoặc để cảm ơn bà vì những điều kỳ diệu đã được thực hiện. Mỗi khu vực ở Tây Ban Nha đều tuyên bố có ít nhất một Trinh nữ kỳ diệu như vậy. Fatima được sao chép hàng trăm lần!
Mặc dù thần học Công giáo La Mã phân biệt giữa bức tượng và người mà nó đại diện, nhưng trên thực tế, sự khác biệt đó chỉ dành cho những cuốn sách. Bất chấp sự giảng dạy lý thuyết của Giáo lý, tôi không nghi ngờ gì nữa rằng cả tôi và những người dân miền núi chất phác đó đều thực sự tôn thờ bức tượng. Theo niềm tin của chúng tôi, một sức mạnh siêu nhiên đã gắn liền với phần vật chất của bức tượng, vì nó thậm chí không phải là một bức tượng theo đúng nghĩa của từ này. Nó bao gồm một số que được sắp xếp để cung cấp bộ xương mà trên đó đặt một khuôn mặt. Sau đó, nhân vật được mặc định bằng lụa và vàng. Tôi đã bị sốc không thể nói nên lời, khi một ngày nọ, tôi nhìn thấy những người phụ nữ giúp lễ cởi quần áo cho bức tượng và nhận ra rằng trinh nữ trong mơ của tôi chỉ là một hình nộm. Hình ảnh tinh thần đó đã ở lại với tôi kể từ đó. Sau khi nhận thấy khuynh hướng tôn giáo của tôi, cha xứ tiếp cận tôi với ý tưởng học để trở thành linh mục. Được hướng dẫn bởi quan điểm cao cả mà tôi có đối với nghề đó, tôi sẵn sàng nhượng bộ trước sự thuyết phục của anh ấy, trước niềm vui và sự hài lòng của người cha sùng đạo sâu sắc của tôi và sự kinh ngạc của người mẹ cũng sùng đạo không kém của tôi, người đã phản đối ý tưởng này trên cơ sở bản năng làm mẹ của bà và yêu. tu sĩ và linh mục Năm mười hai tuổi, tôi rời bỏ nhà cửa, cha mẹ, anh chị em, không bao giờ gặp lại họ nữa. Vinh quang của đời sống linh mục, sự mê hoặc của tu viện, và sự cứu rỗi linh hồn tôi được hình dung trong chân trời tâm trí của tôi đã vượt qua nỗi buồn tự nhiên đến với tôi khi tôi từ biệt gia đình và những khung cảnh thời thơ ấu của mình. Tôi được gửi đến một trường trung học ở tỉnh Valladolid. Trường trung học được điều hành bởi các linh mục của Dòng Đa Minh với mục đích đào tạo các cậu bé đã được cha mẹ dành riêng cho chức tư tế. Trong bốn năm ở đó, tôi không chỉ học các môn học ở trường trung học mà còn thông thạo Giáo lý Công giáo La Mã. Chính ở đó, chủ nghĩa La Mã đã chiếm giữ thể xác và tâm hồn tôi; ở đó hạt giống bất khoan dung đã gieo vào tâm hồn tôi, như Sách Giáo Lý nhấn mạnh rằng chỉ có một Giáo Hội đích thực là Chúa Giêsu Christ, ngoài Giáo Hội ra không có ơn cứu độ. Nhà thờ đó là “Nhà thờ Tông đồ Công giáo La Mã Thần thánh”. Ở đó, Thiên Chúa hiện ra trong trí óc non nớt của tôi như một thẩm phán nghiêm khắc sẵn sàng trừng phạt chúng ta tùy theo tội lỗi của chúng ta, một Thiên Chúa giận dữ phải được xoa dịu bằng những việc lành, việc đền tội và hãm mình.
Người ta có thể hiểu rõ ràng rằng Giáo hội Công giáo La Mã có ảnh hưởng đối với tâm hồn của người dân Tây Ban Nha, đặc biệt là đối với các ứng cử viên cho chức tư tế, những người được nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ trong một bầu không khí và những ý tưởng như vậy. Điều đó có thể giải thích lý do tại sao trong những thế kỷ trước, những người theo đạo Tin lành đã bị thiêu sống và hiện tại họ đang bị ngược đãi ở quê hương Tây Ban Nha của tôi. Trong hai năm đầu tu luyện, cuộc sống của tôi rất gương mẫu trong việc tuân thủ mọi quy tắc và trong sự chú ý và chăm sóc chuyên cần cho việc học của mình. Tôi đã được vinh danh nhiều lần với các giải thưởng đặc biệt. Từ Trường “Tông đồ” này, tôi được gửi đến Tập viện Đa Minh ở Avila, và trong tu viện nổi tiếng Santo Tomas, tôi được mặc tu phục đen trắng của Dòng Đa Minh năm 16 tuổi. Một thời tra tấn Trọn vẹn một năm được dành cho việc nghiên cứu chuyên sâu Nội quy và Hiến pháp của Dòng, nghiêm chỉnh tuân giữ các điều đó, tụng kinh Kinh Lạy Cha, và thường xuyên cảnh giác về phía Thầy Tập. Đó là một năm thử thách và quản chế, mà chỉ những nhân vật mạnh nhất mới có thể sống sót. Ăn chay được quy định từ ngày 14 tháng 9 đến lễ Phục sinh. Master kiểm duyệt cẩn thận thư từ đến và đi. Mọi liên lạc với thế giới bên ngoài đều bị cấm. Không có cuộc trò chuyện hoặc liên lạc nào có thể được tổ chức giữa linh mục và các thành viên được tuyên xưng của tu viện. Việc xưng tội bằng thính giác là bắt buộc hàng tuần, và việc này thường được tổ chức vào thứ bảy và phải được thực hiện với cùng một Thầy tập sinh, người đồng thời là bề trên và là người giám sát thường xuyên của chúng tôi. Không khó để tưởng tượng sự lo lắng và tra tấn tinh thần mà thực hành tàn nhẫn như vậy, kể từ khi được thay đổi bởi Giáo luật của Giáo hội, đã gây ra cho các tập sinh trẻ, những người thực sự sợ hãi khi đến gần ngày thứ Bảy. Nhưng ước mơ và sự mong đợi một ngày trở thành tu sĩ chính thức đã cho tôi can đảm cần thiết để đứng vững và hoàn thành xuất sắc năm thử thách và tuyệt đối từ bỏ chính mình.
Ngày giải phóng một phần đến vào ngày 8 tháng 9 năm 1917, Lễ Sinh nhật Đức Trinh Nữ Maria, khi tôi tuyên khấn với tư cách là thành viên của Dòng Đa Minh. Bốn năm tiếp theo được dành cho Santo Tomas College, liền kề với tập viện. Từ khi tôi rời nhà năm mười hai tuổi, cho đến khi tôi học xong đại học năm hai mươi mốt tuổi, tôi chưa nói chuyện với một người phụ nữ nào. Phụ nữ được giới thiệu trong tâm trí trẻ thơ của chúng tôi như một điều gì đó xấu xa, và trong nhiều trường hợp, những người hướng dẫn tôn giáo đã kể cho chúng tôi nghe những câu chuyện về các vị thánh không bao giờ nhìn mặt mẹ của họ, coi đây là một ví dụ về sự trong trắng để chúng tôi bắt chước. Đặt hàng đi Mỹ Sau bốn năm đại học, mười bảy chủng sinh trẻ chúng tôi được lệnh sang Hoa Kỳ để học thần học và học tiếng Anh. Mặc trang phục giáo sĩ của các linh mục Công giáo La Mã người Mỹ, chúng tôi đi bộ trên đường phố Madrid lần đầu tiên sau chín năm, nhìn những senoritas Tây Ban Nha duyên dáng, khuôn mặt trẻ của chúng tôi đỏ bừng mỗi khi ánh mắt chúng tôi bắt gặp ánh mắt của một cô gái trẻ. Tôi 21 tuổi, và tôi chưa bao giờ biết, cũng như chưa gặp ai không phải là người Công giáo La Mã, vì vào thời điểm đó, mọi người ở Tây Ban Nha đều tuyên bố là người Công giáo La Mã. Tôi đã đọc và nghe nói về những người theo đạo Tin lành, nhưng tôi không thể tin rằng có những người như vậy tồn tại.
Lần đầu tiên tôi có cơ hội gặp một người không phải là người Công giáo La Mã là trong chuyến đi từ Tây Ban Nha đến Mỹ. Ở đó, trên con tàu, là một quý ông người Mỹ đã sống vài năm ở Tây Ban Nha và đang trở về Hoa Kỳ với cô con gái mười bảy tuổi quyến rũ nói tiếng Tây Ban Nha trôi chảy. Bản chất con người ở đâu cũng giống nhau, một ngày nọ, ba người chúng tôi bắt chuyện với cô ấy và chúng tôi kinh hoàng phát hiện ra rằng cô ấy là người theo đạo Tin lành. Được dẫn dắt bởi lòng nhiệt thành cháy bỏng nhưng thiếu thận trọng, ngay lập tức chúng tôi bắt tay vào việc với cô ấy, áp dụng vào thực tế mọi điều chúng tôi đã học được về cách làm cho những người cải đạo từ đạo Tin lành sang đạo Công giáo. Chủ đề đầu tiên mà chúng tôi tiếp cận là chủ đề về Đức Trinh Nữ Maria. Chúng tôi hỏi cô ấy, “Bạn không tin vào Đức Trinh Nữ Maria sao?” Cô ấy trả lời: “Có, nhưng không phải theo cách của anh.” Chúng tôi kinh hoàng với câu trả lời mới mẻ này và nói thêm: “Bạn không biết rằng người ta phải cầu nguyện với Đức Maria để được cứu sao?” “Không, tôi không biết điều đó,” là câu trả lời nhanh và bỗ bã của cô ấy. Cuối cùng, trong tuyệt vọng, chúng tôi nói với cô ấy: “Cô không biết rằng những cô gái trẻ như cô phải cầu nguyện với Đức Mẹ để bảo vệ sự trinh trắng của mình sao?” Cô ấy bắt đầu khóc; cô ấy chạy lên lầu và nói với cha mình, người hai phút sau đi xuống cầu thang với một khẩu súng lục trong tay, sẵn sàng bắn chúng tôi. Và anh ta sẽ có, nếu thuyền trưởng của con tàu không can thiệp. Đó là nỗ lực truyền giáo đầu tiên của tôi. Tôi sợ những người theo đạo Tin lành! Người Pha-ri-si của người Pha-ri-si Tôi đã trải qua ba năm tại Chủng viện Thần học Đa Minh ở Louisiana và nhiều thời gian hơn tại Đại học Notre Dame. Chẳng bao lâu, sau khi được thụ phong linh mục vào năm 1924, tôi được cử làm phụ tá chăn bầy cho một trong những nhà thờ Công giáo La mã lớn nhất ở New Orleans, Louisiana. Tôi đã phục vụ với tư cách đó chín năm; năm 1932, tôi được bổ nhiệm làm người chăn bầy của cùng một nhà thờ ở tuổi ba mươi hai. Trong sáu năm, tôi đã làm việc không mệt mỏi, hăng hái và thành thật mà nói, tôi đã thành công rực rỡ. Nhà thờ đã phát triển về số lượng thành viên, tham dự các buổi lễ tôn giáo, lãnh nhận các bí tích và thậm chí cả của cải vật chất. Khi tôi trở thành mục sư, trường giáo xứ có khoảng 450 học sinh ghi danh; hai năm sau, số lượng ghi danh đã vượt mốc 1.000. Tôi đã tạo điều kiện cho hàng trăm trẻ em nghèo được giáo dục tôn giáo miễn phí.
Dòng Đa Minh đã tôn vinh tôi với chức vụ Bề trên Nhà Đa Minh liên kết với nhà thờ. Cộng đoàn của tôi gồm có năm linh mục và hai anh em giáo dân. Tôi cũng là Cha Giải tội của một số nữ tu, những sự kiện chứng tỏ Đức Tổng Giám mục, giáo đoàn và các bề trên tôn giáo của tôi rất quý trọng tôi. Tôi thực sự là một “Người Pha-ri-si của những người Pha-ri-si”, người cần một cuộc gặp gỡ cá nhân với Đấng Christ hằng sống trên con đường thuộc linh của tôi đến Đa-mách! Một tâm hồn sám hối Trong những năm cuối cùng của chức vụ mục sư, tôi bắt đầu nghi ngờ giá trị của một số giáo lý của Giáo hội Công giáo La Mã. Điều đầu tiên mà tôi nghi ngờ và bác bỏ, đó là quyền tha tội khi xưng tội của linh mục. Tôi cũng không thể khiến mình tin vào học thuyết về sự biến đổi bản thể, hay sự hiện diện thực sự về mặt thể chất của Chúa Giê-su trong bánh thánh (tấm wafer) và trong chén thánh (chén). Niềm tin của tôi vào Giáo hội Công giáo La mã yếu đi. Tôi cảm thấy rằng tôi không thể tiếp tục là một kẻ đạo đức giả. Tôi đã giải trí với ý tưởng rời khỏi chức tư tế. Chúa đã can thiệp và cung cấp cơ hội—bằng công cụ của các tác nhân con người. Lần này, chính Tổng quyền của Dòng Đa Minh đã ban hành lệnh từ Rome, với hiệu lực rằng các linh mục Đa Minh người Tây Ban Nha của Louisiana phải rời bỏ nhà thờ của họ và giao chúng cho các tu sĩ Đa Minh Hoa Kỳ. Một số được lệnh đến Tây Ban Nha, những người khác đến Philippines. Tôi cam chịu từ bỏ giáo xứ mà không có bất kỳ phản đối nào, cảm thấy rằng ngón tay của Chúa đã hiện diện trong biến cố mới này. Tuy nhiên, tôi từ chối rời khỏi đất nước đã nhận nuôi tôi, nơi mà tôi đã học cách yêu mến. Tôi rời chức tư tế và đi theo con đường dẫn đến hố sâu tội lỗi, nhưng ở đâu đó trên con đường đó, Chúa đã thương xót tôi và cứu tôi khỏi một kết cục thảm khốc. Trong một năm rưỡi, một cuộc đấu tranh dữ dội đã diễn ra trong tâm hồn tôi. Tôi cảm thấy bị cám dỗ quay lưng lại với Chúa và mọi điều thiêng liêng. Nhưng rồi tôi nhớ lại những lời phát ra từ sâu thẳm trái tim của Phi-e-rơ: “Lạy Chúa, chúng tôi sẽ đi theo ai? Ngài có những lời của sự sống đời đời.” Thế giới, với tất cả những niềm vui và sự quyến rũ của nó, không thể lấp đầy khoảng trống trong tâm hồn tôi. Sau khi cố gắng vô ích để tìm kiếm hạnh phúc trong những thứ của thế gian và mong muốn cứu rỗi linh hồn mình, tôi đã đi theo con đường dẫn đến một tu viện ở Florida. Mục đích của tôi là dâng hiến cuộc đời mình cho Chúa trong sự cô tịch của đời sống tu viện, vùi mình trong bốn bức tường của khuôn viên thiêng liêng đó, để làm việc và kiếm được sự cứu rỗi cho chính mình. Trong cuộc sống ẩn dật trong một tu viện, tôi nghĩ chắc chắn Chúa sẽ ban cho tôi sự đảm bảo về ơn cứu rỗi và hạnh phúc của linh hồn mà tôi đang tìm kiếm.
Đó là mục đích của tôi, nhưng Chúa có kế hoạch khác cho tôi. Từ giờ trở đi, bàn tay của Chúa dẫn dắt tôi đã hiển hiện. Chính trong tu viện, tôi đã làm quen với Cơ đốc giáo Tin Lành. Lời được soi dẫn của Đức Chúa Trời Trong một thời gian, tôi làm việc trong thư viện của tu viện. Trong thư viện đó có một chiếc tủ đặc biệt với dòng chữ “Những cuốn sách bị cấm”. Sự tò mò có được điều tốt nhất của tôi. Một hôm tôi lấy chìa khóa, mở tủ ra thì thấy sáu bảy cuốn sách. Tôi đọc tất cả, từng cái một. Chúng là những cuốn sách tôn giáo đề cập đến những bằng chứng chống lại Công giáo La Mã với tư cách là Giáo hội chân chính của Chúa Giêsu Christ. Mặt khác, tôi bắt đầu đọc Kinh thánh. Cho đến lúc đó, Kinh Thánh không có nhiều ý nghĩa đối với cá nhân tôi. Đó thực sự là Lời được soi dẫn của Đức Chúa Trời, nhưng tôi được cho biết rằng tâm trí con người bình thường không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của nó. Tôi tin rằng một trí tuệ siêu phàm, tức là, một thẩm quyền không thể sai lầm, là cần thiết để truyền đạt ý nghĩa của những gì trong tâm trí của Chúa Thánh Linh khi Ngài linh hứng các tác giả thiêng liêng. Tôi thích đọc Lời Chúa theo cách hiểu của thẩm quyền không thể sai lầm này và như được tìm thấy trong sách lễ và sách cầu nguyện của Công giáo La Mã. Dần dần, việc đọc Kinh thánh trở thành nguồn an ủi và cảm hứng trong sự cô tịch của tu viện, và tôi bắt đầu hiểu ý nghĩa thực sự của một số đoạn Kinh thánh mà trước đây tôi không đặc biệt chú ý. Tôi đặc biệt ấn tượng với những câu sau đây khi đọc chúng trong Kinh Thánh: “Vì chỉ có một Đức Chúa Trời, và một đấng trung gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, đó là Đấng Christ Giê-su, người; Đấng đã tự nộp mình làm giá chuộc mọi người, để được làm chứng đúng thời điểm.” (I Ti-mô-thê 2:5-6); “Xin chúc lành cho tất cả những ai chân thành yêu mến Chúa Giêsu Christ của chúng ta. A-men” (Ê-phê-sô 6:24); “Và họ nói: Hãy tin Chúa Giê Su Christ, thì ngươi và cả nhà sẽ được cứu” (Công Vụ Các Sứ Đồ 16:31); “Giờ đây, Thánh Linh phán một cách rõ ràng rằng trong thời kỳ sau này, một số người sẽ lìa bỏ đức tin, chú ý đến những tà linh quyến rũ và các giáo lý của ma quỷ; Nói dối là giả hình; lương tâm của họ bị thiêu đốt bằng bàn là nóng; Cấm kết hôn và ra lệnh kiêng thịt, thứ mà Chúa đã tạo ra để những người tin và biết sự thật nhận được với sự tạ ơn. Vì mọi loài thọ tạo của Thiên Chúa đều tốt lành, không có gì đáng từ chối, nếu được đón nhận với lòng biết ơn” (I Ti-mô-thê 4:1-3).
Hạt giống Lời Chúa bấy giờ đã được gieo vào vườn tâm hồn tôi. Đúng là tôi đã cố gắng dập tắt nó, nhưng rồi thời gian, hạt giống nhỏ bé đó sẽ lớn lên và đơm hoa kết trái. Trong khi dạy lịch sử nhà thờ cho các tu sĩ trẻ, tôi đã làm quen với sự thối nát của Giáo hội Công giáo La Mã, cả về giáo lý lẫn thực hành; và trong thâm tâm tôi cảm thấy ngưỡng mộ sâu sắc những nhà lãnh đạo dũng cảm của Phong trào Cải cách. Sau hai năm trong tu viện, tôi vẫn chưa tìm được sự bình yên trong tâm hồn hay niềm hạnh phúc của tâm hồn mà tôi đang tìm kiếm. Tôi nên làm gì tiếp theo? Một người lính Mỹ Không muốn tiếp tục sống trong những môi trường xung quanh đó, mong muốn được hữu ích theo một cách nào đó cho nhân loại và biết rằng đất nước nhận nuôi tôi đang có chiến tranh, tôi đã làm điều vinh dự nhất: Tôi gia nhập Quân đội Hoa Kỳ. Trong bước đi này, một lần nữa Chúa Quan Phòng đã hướng dẫn tôi. Toàn bộ cuốn sách có thể được viết về những trải nghiệm trong cuộc đời quân nhân của tôi với tư cách là một binh nhì trong thời chiến. Quân đội là một tổ chức tuyệt vời, và tôi rất vui vì những kinh nghiệm phong phú trong ba năm cuộc đời quân ngũ của mình. Điều tồi tệ nhất mà tôi tìm thấy trong Quân đội là các hạ sĩ và trung sĩ “hai nhân bốn”, thường được tìm thấy trong phòng trật tự — các hạ sĩ và trung sĩ nắm nhiều quyền hành đến mức họ coi mình là bản sao của Hitler, Mussolini, và thậm chí cả Tojo. và là người đã làm cho đời tư khổ sở. Sau khóa huấn luyện cơ bản, tôi được gửi đến Trung Tâm Huấn Luyện Tình Báo Quân Sự tại Camp Ritchie, Maryland. Những người đàn ông được chọn vào Trường Tình báo này đều có trình độ học vấn cao. Chúng tôi phải nhận lệnh từ những hạ sĩ và trung sĩ này, những người có lẽ phần lớn trong cuộc sống thường dân của họ không làm gì khác ngoài quét đường hoặc rửa bát đĩa, nhưng họ có thể sử dụng ngôn ngữ mạnh mẽ, và ngôn ngữ càng mạnh mẽ thì càng có nhiều kẻ sọc. Nhưng tôi cảm ơn Chúa vì những người đàn ông này, vì họ đã trang bị cho tôi chức vụ Cơ đốc nhân trong tương lai khi họ dạy tôi sự khiêm nhường, vâng lời, kỷ luật và dân chủ thuộc linh.
Hơn nữa, tôi đã được chỉ định một thời gian cho văn phòng Tuyên Úy. Tuyên úy tình cờ là một mục sư của Nhà thờ Cải cách Hà Lan, với một bộ óc thông minh và một trái tim vàng. Tên ông là Tuyên úy (Thiếu tá) Herman J. Kregel, sau ba năm phục vụ với tư cách là Tuyên úy Sư đoàn với lực lượng chiếm đóng ở Nhật Bản, ông được bổ nhiệm làm Tuyên úy tại Học viện Quân sự West Point. Tôi thích nghe những bài giảng của anh ấy vào sáng Chủ nhật, vì anh ấy là một diễn giả lưu loát và thú vị. Dưới sự hướng dẫn của anh ấy, trong khi tâm trí tôi đang phản ứng thuận lợi với những lời giải thích đầy đủ và sáng suốt của anh ấy về các vấn đề giáo lý, thì trái tim tôi lại bị thu hút bởi tấm gương về hành vi, lòng bác ái, vị tha, rộng rãi và tự nhiên của anh ấy. Lần đầu tiên tôi nhận ra rằng một mục sư Tin lành có thể hạnh phúc và chân thành trong đức tin và công việc của mình. Trong Quân đội Hoa Kỳ, không giống như những nơi khác, việc truyền đạo cho các thành viên của một tín ngưỡng khác bởi một tuyên úy không được thực hiện. Mối quan hệ giữa vị tuyên úy Tin lành và tôi rất thân thiết trong mối quan hệ giữa người lính và giáo sĩ thông thường, nhưng không còn nữa. Anh ấy không phản đối việc tôi tham dự các buổi lễ của đạo Tin lành. Xét cho cùng, quyền được thờ phượng khi nào và ở đâu tùy thích là một trong những điều mà chúng ta đấu tranh để giành lấy. Sự Cứu Rỗi Bởi Đức Tin Duy Nhất Một ngày Chủ nhật, Tuyên úy Kregel thuyết giảng về sự cứu rỗi chỉ bởi đức tin, lập luận của ông chủ yếu dựa trên lời dạy của Thánh Paul. Cho đến lúc đó, trên thực tế, tôi đã loại bỏ mọi học thuyết và đặc điểm thực hành của Giáo hội Công giáo La Mã, nhưng tôi đã kiên trì bám lấy niềm tin vào sự cứu rỗi bởi việc làm. Sau buổi lễ, tôi đến văn phòng của anh ấy để cho anh ấy biết cảm nghĩ của tôi về những lời phát biểu “dị giáo” của anh ấy. Được trang bị bằng văn bản từ Gia-cơ 2:24, “Vậy thì các ngươi thấy rằng người ta được xưng công bình bởi việc làm, chớ không phải chỉ bởi đức tin.” Tôi ngạo mạn và ngu dốt nói với anh ấy: “Nếu điều anh nói là đúng, thì James sai; nếu James đúng, bạn và Paul sai. Nếu không, bạn phải thừa nhận rằng có sự mâu thuẫn trong Kinh thánh”. Với nụ cười thương hại trên môi, Cha Tuyên Úy bảo tôi ngồi xuống và “thư giãn đi.” Bằng một cách bình tĩnh, khiêm tốn, trang nghiêm, giọng nói của anh vang lên đầy tình cảm đối với phúc lợi tinh thần của người lính đã đặt câu hỏi về thần học của anh, anh giải thích: “José, không thể có sự mâu thuẫn nào trong Kinh thánh, vì Chúa Thánh Linh là tác giả duy nhất của nó, và Thánh Linh không thể mâu thuẫn với chính Ngài.” Với điều đó, tất nhiên, tôi hoàn toàn đồng ý.
Ông nói tiếp: “Bây giờ, khi Phao-lô nói rằng chỉ nhờ đức tin mà được cứu rỗi, ông nói từ quan điểm của Đức Chúa Trời, Đấng đọc được suy nghĩ và nhìn thấy tấm lòng của chúng ta. Đối với Đức Chúa Trời, chúng ta được cứu ngay khi chúng ta tin. Nhưng niềm tin này, xin lưu ý, là niềm tin của sự tin tưởng chứ không chỉ là sự đồng ý về mặt tinh thần đối với một vài tuyên bố mang tính giáo lý.” Chưa bao giờ tôi nghe thấy đức tin được định nghĩa theo cách đó. “Mặt khác,” Cha Tuyên úy tiếp tục, “khi James tuyên bố rằng sự cứu rỗi cũng đến từ việc làm, anh ấy nói từ quan điểm của những người không thể đọc được suy nghĩ của chúng ta hoặc nhìn thấy trái tim của chúng ta, phải có một cái gì đó hữu hình và rõ ràng. hữu hình để đánh giá liệu chúng ta có được cứu hay không. Đối với loài người, chúng ta được cứu khi chúng ta làm việc lành, vì ‘Cứ xem kết quả thì biết’ (Ma-thi-ơ 7:16). Nhưng việc lành không phải là gốc, mà là kết quả của sự cứu rỗi.” Lời giải thích là duy nhất; Tôi chưa bao giờ nghe nó trước đây. Tôi hoàn toàn đồng ý với nó. Rào cản tinh thần cuối cùng đã được dỡ bỏ. Tôi đã trở thành một tín đồ “trí thức” và hứa với Chúa sẽ dâng đời sống của tôi cho mục vụ Tin Lành sau khi tôi giải ngũ. Nhưng tôi chưa thích hợp cho chức vụ đó. Tâm trí tôi đã được biến đổi, nhưng trái tim tôi vẫn không bị ảnh hưởng. Một cuộc hoán cải thực sự phải tạo ra một sự thay đổi không chỉ trong tâm trí, mà trên hết là thay đổi trong trái tim. Tôi tin vào mọi lẽ thật cơ bản của Kinh thánh, nhưng tôi chưa đầu phục Đấng Christ. Trong một lần tôi vắng mặt vì nhiệm vụ tạm thời cách xa chức vụ, một đại diện của phái đoàn tông tòa (hệ thống kiểm tra người của Vatican) đã đến thăm tôi. Tôi được cho biết rằng nếu tôi trở lại tu viện một thời gian để đền tội, tôi sẽ lại được ban cho một giáo xứ. Nhưng bánh xe của Rome đã di chuyển quá chậm. Quá nhiều nghi ngờ và câu hỏi, không thể trả lời bởi Rome, đã được cho phép lên men kể từ khi tôi được bổ nhiệm vào văn phòng Tuyên úy. Một tội nhân được cứu bởi ân sủng Tôi cầu xin ánh sáng, nghiên cứu thông tin, và vào những ngày nghỉ, tôi sẽ đến thăm các nhà thờ khác nhau ở Maryland và Pennsylvania để tìm xem nhà thờ nào hấp dẫn tôi nhất trên cơ sở Kinh thánh.
Trong một chuyến hành trình qua các nhà thờ ở Baltimore, tôi đã gặp một người sẽ trở thành bạn đời của tôi, một phụ nữ sùng đạo sâu sắc của hiệp thông Baptist. Cô ấy sở hữu một nhân cách chiến thắng, khiếu hài hước thú vị và một trái tim Cơ đốc giáo tốt đẹp. Thời gian tán tỉnh ngắn ngủi của chúng tôi đã kết thúc trong một sự kết hợp hạnh phúc nhất do một mục sư Baptist trong một nhà thờ Baptist mang lại. Kể từ đó, tôi đã yêu thích Baptists. Người phụ nữ tốt bụng không thể ban cho tôi sự cứu rỗi, nhưng Chúa nhân từ sẽ ban điều đó cho tôi sáu tháng sau ngày cưới của chúng tôi. Kinh thánh dạy các tín hữu không kết hôn với những người ngoại đạo. Tôi không biết mệnh lệnh này trong Kinh thánh vào thời điểm tôi kết hôn. Vào mùa thu năm 1944, tôi được chỉ định làm thông dịch viên cho các sĩ quan Nam Mỹ nghiên cứu khoa học quân sự về kỵ binh cơ giới tại Fort Riley, Kansas. Trong khi trinh sát quân đội, tôi cũng tham gia vào việc thăm dò tinh thần. Đó là khoảng thời gian mà tôi đang tìm kiếm sự thật. Một tối thứ Bảy, tôi tham dự buổi lễ ngoài trời của Salvation Army ở một góc phố của Thành phố Junction, Kansas. Lúc đầu, thái độ của tôi đối với cuộc họp là một thái độ thờ ơ và thậm chí khinh bỉ. Nhưng khi buổi nhóm tiếp tục, tôi bị một thế lực siêu nhiên thúc đẩy để tôi tha thiết chú ý. Nỗ lực của tôi đã được đền đáp. Một thiếu nữ mặc đồng phục của Đội quân Cứu thế đã đưa ra thông điệp, một thông điệp gây xúc động tuyệt vời mà cô kết thúc bằng cách kêu gọi những người đang đứng tin vào sự hy sinh trọn vẹn của Đấng Christ, để đáp lại ân điển của Ngài. Sau đó, cô ấy trích dẫn những lời của Chúa Giê-su được ghi lại trong Giăng 5:24: “Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai nghe lời ta và tin Đấng đã sai ta, thì được sự sống đời đời, và không bị đoán phạt; song vượt khỏi sự chết mà đến sự sống.” Vào lúc đó, tôi cảm thấy mình từ cõi chết bước vào cõi sống và chịu tác động của một thế lực siêu nhiên. Tôi quỳ xuống, xưng nhận Đấng Christ là Chúa của đời tôi, và tiếp nhận Ngài làm Cứu Chúa của riêng tôi. Chuyện gì đã xảy ra, nó xảy ra như thế nào, tôi không thể nói được; tất cả những gì tôi có thể làm là lặp lại với người mù trong Phúc Âm, “Trước đây tôi mù, nay tôi thấy” (Giăng 9:25). [Lưu ý: Kinh thánh dạy rằng phụ nữ nên giữ im lặng trong nhà thờ. I Cô-rinh-tô 14:34, “Phụ nữ của anh em phải giữ im lặng trong nhà thờ: vì họ không được phép nói; nhưng họ được truyền lệnh phải tuân theo, cũng như luật pháp quy định. Kinh thánh cũng dạy rằng phụ nữ không được dạy đàn ông. I Ti-mô-thê 2:12, “Song ta không cho phép đàn bà dạy dỗ, cũng chẳng lấy quyền cai trị đàn ông, song phải ở yên lặng.”]
Đứng trước cuộc sống được biến đổi, không thể phủ nhận quyền năng của Chúa Thánh Thần. Một cái gì đó đã xảy ra trong cuộc sống của tôi; Tôi không phải là cùng một người đàn ông. Tôi yêu những thứ tôi từng ghét và ghét những thứ tôi từng yêu. Đối với những người đàn ông và đàn bà chưa được tái sinh, điều này có vẻ điên rồ vì “Con người thiên nhiên không nhận được những điều thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời: vì đối với họ, những điều đó là điên rồ: họ cũng không thể biết những điều đó, vì họ được phân biệt bởi tâm linh” (I Cô-rinh-tô 2: 14). Kể từ đó, cuộc đời tôi là một bằng chứng công khai về quyền năng biến đổi của Chúa Thánh Linh. Tôi đã được cứu bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Một lần nữa, để chắc chắn Kể từ khi tôi trở thành một tín đồ trí thức, sáu tháng trước trải nghiệm vinh quang về sự tái sinh này, tôi thường xuyên bị tấn công bởi những nghi ngờ và sợ hãi, và những giấc mơ ban đêm biến thành những cơn ác mộng. Nhưng ngay khi tôi trở thành một người có tấm lòng tin và hoàn toàn đầu phục bản thân mình trong vòng tay nối dài của Đấng Cứu Rỗi chịu đóng đinh, tôi không cảm nghiệm được gì ngoài sự bình an, tĩnh lặng và sự bảo đảm tuyệt đối của những người tin cậy nơi Chúa Giê-xu. Cuộc sống đối với tôi bắt đầu ở tuổi 44! Bộ trưởng phúc âm Blue Ridge Summit là một khu nghỉ mát mùa hè nằm trên dãy núi chia cắt Maryland với Pennsylvania, cách Gettysburg 15 dặm về phía tây và cách Trại Ritchie, đồn quân sự thường trực của tôi chỉ nửa dặm. Ngay sau khi kết hôn, vợ tôi và tôi cư trú tại cộng đồng đó, nơi Nhà thờ Trưởng lão là nhà thờ chính. Mục sư sở tại là Linh mục C. P. Muyskens, bạn học đại học của Chaplain Kregel và giống như ông, một cựu bộ trưởng của giáo phái Cải cách Hà Lan. Thường xuyên thờ phượng trong nhà thờ của ông, chúng tôi trở nên quen thuộc với những phẩm chất tuyệt vời của ông với tư cách là nhà thuyết giáo và mục sư. Đến thăm nhà anh, chúng tôi rất ấn tượng với nếp sống gia đình theo đạo Chúa của anh. Ông không để tôn giáo của mình trên bục giảng mà mang theo về nhà. Ở anh ấy, tôi tìm thấy nguồn cảm hứng, sự hướng dẫn và sự khích lệ mà tôi cần trong giai đoạn chuyển tiếp từ người lính sang người phục vụ phúc âm.
Tôi vừa mới bắt đầu thực hiện các chỉ dẫn dưới quyền của anh ấy thì tôi được cử đi phục vụ biệt lập đến Fort Riley. Khi tôi trở lại bốn tháng sau đó, tôi là người đàn ông hạnh phúc nhất trên thế giới. Tôi mang theo mình hai tài sản lớn: Đấng Christ trong lòng tôi, và một bằng khen của Chỉ Huy Trưởng Trường Kỵ Binh trong túi. Vào ngày 24 tháng 4 năm 1945, khi vẫn còn trong Quân đội, tôi được tấn phong mục sư Trưởng lão tại Hội nghị thượng đỉnh Blue Ridge của Nhà thờ Trưởng lão tưởng niệm Hawley. Hai tháng sau, tôi nhận được mảnh giấy mà tôi đã vô cùng chờ đợi—sự giải ngũ danh dự khỏi Quân đội Hoa Kỳ! Mùa thu năm đó, tôi vào Chủng viện Thần học Princeton, nơi tôi theo học và lấy bằng Thạc sĩ Thần học. Năm của tôi ở đó chắc chắn là năm hạnh phúc nhất trong cuộc đời tôi. Ở đó, tôi tìm thấy sự nâng cao tinh thần, tình bằng hữu Cơ đốc, sự phát triển trí tuệ và kinh nghiệm tôn giáo sâu sắc. Nó thực sự, như trong trường hợp của Sứ đồ Phao-lô, là một “Ả-rập” đối với tôi. Ngoài vẻ đẹp vật chất của môi trường xung quanh trường, tôi đặc biệt có ấn tượng với sự đúng đắn trong giáo lý của các giáo sư của tôi và cuộc sống rạng rỡ cũng như sự tự do trong Thánh Linh của các thanh niên và thiếu nữ mà cuộc đời họ đã dâng hiến trọn thời gian cho sự phục vụ Cơ Đốc nhân. Khi tôi so sánh các điều kiện ở đó với những ngày tôi còn ở chủng viện Công giáo trước đây, sự khác biệt thật đáng kinh ngạc. Sự sợ hãi, chế độ quản chế và sự giám sát liên tục đã nhường chỗ cho tình yêu thương, niềm vui và sự tự do của con cái Thượng Đế. nhân chứng của ông Đã làm chứng về quyền năng cứu rỗi của Chúa Giê Su Christ, điều thích hợp là các đoạn kết luận nên được dành cho chủ đề, “Phúc Âm Có Ý Nghĩa Gì Đối Với Tôi,” cách tôi làm chứng cho sức sống năng động của ân điển Đức Chúa Trời. Cơ đốc giáo, đối với tôi, có nghĩa là một đời sống trong Đấng Christ qua đức tin nơi Ngài, Đấng duy nhất có thể cứu rỗi
Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta lẽ thật của Ngài trong Kinh thánh, và qua Kinh thánh, tôi được làm quen với Đấng Christ có thật và hằng sống, Đấng mà tôi coi là Đấng Cứu Rỗi của riêng mình và là “Đấng Trung gian duy nhất giữa Đức Chúa Trời và con người”. Là một người Công giáo La mã Tây Ban Nha, tôi chỉ biết Đấng Christ như một hài nhi trong vòng tay của mẹ Ngài và như một xác chết nằm trên đầu gối của Mary. Một Đấng Christ hằng sống, phục sinh chưa bao giờ thực sự tồn tại đối với tôi cho đến khi Kinh thánh đưa tôi đến đồi Canvê, ngôi mộ trống và Chúa phục sinh. Trong bốn mươi bốn năm, tôi được dẫn đến Sinai, nơi tôi nghe thấy tiếng sấm của luật pháp thông qua các nghi lễ của nhà thờ; nhưng tất cả sấm sét không thể cáo trách tôi về tội lỗi của tôi cho đến ngày tôi lên đồi Can-vê và thấy Cứu Chúa của tôi bị treo ở đó vì tôi. Trước sự hiện diện của thập tự giá, lần đầu tiên trong đời tôi nhận ra ý nghĩa trọn vẹn của sự chuộc tội. Tôi đã tin tưởng không chỉ bằng trí óc mà còn cả tấm lòng nữa, và phó mình cho vòng tay mở rộng của Đấng Cứu Rỗi chịu đóng đinh. Vào lúc đó, tôi cảm thấy gánh nặng của mình được trút bỏ. tôi được sinh ra một lần nữa; linh hồn tôi bây giờ sở hữu cuộc sống vĩnh cửu. Kết quả là tôi được nếm vinh quang phục sinh. Tôi trở nên công chính trước mặt Chúa, và mọi tội lỗi của tôi đều bị ném ra sau lưng Chúa. Đối với tôi, Chúa Giê-su đã trở thành một thực tại sống động. Chính Thánh Linh đã làm chứng với linh hồn của tôi rằng tôi là con trai của Thượng Đế, “người dự phần vào bản chất thiêng liêng.” Nỗi sợ hãi về cái chết đã ăn sâu vào người Công giáo La Mã đã hoàn toàn biến mất khỏi trái tim tôi, để giờ đây cùng với Paul, tôi có thể nói: “Đối với tôi, sống là Đấng Christ, và chết là một mối lợi; và với Gióp, tôi có thể vui mừng và phấn khởi lặp lại: “Tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc của tôi đang sống;” và với nhạc sĩ, tôi có thể hát một cách vui vẻ và đắc thắng, “Anh ấy sống! Anh ấy nói chuyện với tôi và anh ấy bước đi với tôi và anh ấy nói với tôi rằng tôi là của riêng anh ấy. Bạn hỏi tôi làm thế nào tôi biết rằng Ngài sống? Anh ấy sống trong trái tim tôi.” Tôi hoàn toàn tin chắc rằng bản chất của Tin Mừng là năng động, vì nó sở hữu sức mạnh năng động của Thiên Chúa. Tôi lặp lại những lời của chính Phao-lô: “Thật vậy, tôi không hổ thẹn về phúc âm của Đấng Christ: vì đó là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin; trước là người Do Thái, sau là người Hy Lạp” (Rm 1:16). Sức mạnh năng động này dường như tự phóng chiếu từ lĩnh vực tâm linh sang lĩnh vực kinh tế và vật chất, theo lời hứa trực tiếp của Đức Chúa Trời với Giô-suê: “Quyển sách luật-pháp này chớ xa miệng ngươi; song ngươi hãy suy gẫm ngày và đêm, hầu cho cẩn thận làm theo mọi điều đã chép trong đó: vì như vậy ngươi mới được thịnh vượng trong đường lối mình, và bấy giờ ngươi sẽ thành công tốt đẹp” (Giôsuê 1:8).
Chúng ta cần tiếp xúc với “quyền năng cứu rỗi của Thượng Đế.” Sức mạnh đó là Kinh Thánh. Đó là nguồn sức mạnh của chúng ta và là nền tảng mà Giáo hội được xây dựng trên đó. Vì chúng ta đọc, chúng ta “…được xây dựng trên nền của các sứ đồ và các nhà tiên tri, chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc nhà” (Ê-phê-sô 2:20). Hãy cho tôi thông điệp đơn giản của Tin Mừng, thông điệp nghe có vẻ ngu ngốc đối với những người khôn ngoan của thế giới này; điều đó là đủ tốt cho tôi, “vì đó là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu rỗi” (Rô-ma 1:16). Với thông điệp đơn giản đó, các Cơ đốc nhân đầu tiên đã có thể chinh phục thế giới ngoại giáo cho Đấng Christ, và nhờ đó, những người Cải cách đã thành công trong việc chống lại mọi quyền lực của “Gô-li-át” hùng mạnh của Giáo hội La Mã. Không một Cơ đốc nhân Kinh thánh chân chính nào từng rời bỏ Kinh thánh và những lời dạy của Phúc âm để học giáo lý và mệnh lệnh của loài người. Chính những tín đồ Đấng Christ trên danh nghĩa, không có “quyền năng cứu rỗi của Đức Chúa Trời”, đã trở thành con mồi cho những cám dỗ của một tôn giáo duy vật, nghi thức, hình thức và khoa trương. Động cơ chính thúc đẩy các nhà Cải cách mở ra Phong trào Cải cách là lòng yêu mến chân lý được họ khám phá lại trong Tin Mừng. Kết quả là họ lên tiếng phản đối Giáo hội Công giáo đã làm lu mờ hoặc hoàn toàn che khuất ánh sáng Tin Mừng. Chính lập trường kiên định của họ đối với Lời thuần khiết của Đức Chúa Trời chống lại các nhà chức trách dân sự và giáo hội thời bấy giờ đã thúc đẩy sự phát triển của đức tin thật của Cơ đốc nhân, được xây dựng trên Vầng Đá là Đấng Christ, và trên các trụ cột của Lời Ngài. Thử thách của giờ Chúng ta phải làm gì để chứng tỏ sức sống của mình? Chúng ta hãy ăn năn! Chúng ta cần phải quỳ xuống và thú nhận với tấm lòng thống hối rằng chúng ta đã đi chệch khỏi con đường của tổ phụ chúng ta, những người đã anh dũng tranh đấu “vì đức tin đã từng được ban cho các thánh đồ;” rằng chúng ta đã quay lưng lại với Lời của Đức Chúa Trời để tuân theo mệnh lệnh của loài người; rằng chúng ta đã quay trở lại hệ thống chủ nghĩa hình thức và chủ nghĩa pháp lý cũ mà những người Cải cách đã phản đối; rằng chúng ta đã đánh mất “mối tình đầu”; rằng tầm nhìn về di sản vô giá của chúng ta đã bị che khuất.
Trong sách Khải huyền, chúng ta thấy thiên sứ của Đức Chúa Trời ngỏ lời với giáo hội Sạt-đe, là giáo hội đại diện cho giáo hội Cải cách, bằng những lời rõ ràng này: “Hãy viết cho thiên sứ của giáo hội Sạt-đe; Ðấng có bảy Thần Linh của Ðức Chúa Trời và bảy ngôi sao đã phán những điều này; Tôi biết các tác phẩm của bạn, rằng bạn có một cái tên mà bạn sống và nghệ thuật đã chết. Hãy cảnh giác và củng cố những gì còn lại sắp chết: vì tôi không thấy công việc của bạn là hoàn hảo trước mặt Đức Chúa Trời. Vì vậy, hãy nhớ rằng bạn đã nhận và nghe như thế nào, hãy giữ chặt và ăn năn. Vậy, nếu ngươi không tỉnh thức, ta sẽ đến như kẻ trộm, và ngươi sẽ không biết giờ nào ta sẽ đến” (Khải Huyền 3:1-3). Chúng ta hãy trở lại với Kinh Thánh! Chính Đấng Christ là Lời. “Ban đầu có Ngôi Lời, Ngôi Lời ở cùng Đức Chúa Trời, và Ngôi Lời là Đức Chúa Trời. Và Ngôi Lời đã làm người phàm, ở giữa chúng ta, (và chúng ta đã chiêm ngưỡng vinh quang của Người, vinh quang của Con Một đến từ Chúa Cha,) đầy tràn ân sủng và chân lý” (Ga 1:1,14). Khi chúng ta đọc Lời Chúa, Đấng Christ ở với chúng ta. Khi rao giảng Lời Chúa, chúng ta truyền đạt Đấng Christ cho mọi người, cũng chính Đấng Christ đã sống trên đất, chết trên đồi Canvê và sống lại từ cõi chết. Chỉ nhờ sức mạnh của Ngôi Lời mà chúng ta có thể hy vọng hồi sinh Cơ đốc giáo của mình, làm cho đức tin của chúng ta trở nên năng động và cứu thế giới khỏi sự hỗn loạn và đổ nát. Chúng ta hãy làm chứng cho Chúa Giê-su! Nếu Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, thì mọi xác thịt sẽ trở thành lời, công bố “sự phong phú không dò được của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 3:8). Nếu Đấng Christ có ý nghĩa gì đó đối với chúng ta, thì chúng ta hãy công bố Lời của Ngài. Nếu chúng ta đã kinh nghiệm quyền năng cứu rỗi của Ngài, chúng ta hãy dâng đời sống mình để phục vụ Ngài. Như tác giả Thi Thiên đã nói: “Những người được Đức Giê-hô-va cứu chuộc khỏi tay quân thù, hãy nói như vậy” (Thi Thiên 107:2). [Nguồn: bereanbeacon.org]
MANNA VÀ NƯỚC HẰNG SỐNG. 
